ইংল্যান্ডের মাটিতে খাজার প্রথম শতক

বার্মিংহামের এজবাস্টনে সবাইকে চমকে দিয়ে ৩৯৩ রানে নিজেদের প্রথম ইনিংস ঘোষণা করে ইংল্যান্ড। এরপর বোঝাই যাচ্ছিল বাজবলের ধারা অনুযায়ী ড্র এড়িয়ে জয়ের লক্ষ্যেই এমন সিদ্ধোন্ত নিয়েছেন ইংলিশ দলপতি বেন স্টোকস। অবশ্য নিজেদের সে সাহসিকতাই এখন স্বাগতিকদের গলার কাটা হয়ে দাঁড়াচ্ছে।

উসমান খাজা

প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ডকে ভালোই জবাব দিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় দিন শেষে ৫ উইকেট হারিয়ে ৩১১ রান করেছে প্যাট কামিন্স অ্যান্ড কোং। মূলত উসমান খাজার দুর্দান্ত শতকে ভর দিয়েই ব্র্যান্ডন ম্যাককালামের শিষ্যদের ছোঁয়ার অপেক্ষায় আছে সফরকারী দল। ১২৬ রানে অপরাজিত আছেন খাজা।

এটা টেস্ট ক্যারিয়ারে খাজার ১৫তম শতক। এই শতকটা একটু বেশিই স্মরণীয় হয়ে থাকবে ৩৬ বছর বয়সী ক্রিকেটারের জন্য। ইংল্যান্ডের মাটিতে এই প্রথমবারের মতো লাল বলের ক্রিকেটে তিন অঙ্কের ম্যাজিত ফিগারের ঘরে পৌঁছালেন তিনি। ইংলিশ মুলুকে আগের ১৪ ইনিংসে মাত্র একবার হাফ সেঞ্চুরি করতে পেরেছেন খাজা।

যদিও অস্ট্রেলিয়ার শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি। দলীয় ২৯ রানেই দলের অন্যতম সেরা দুই ব্যাটার ডেভিড ওয়ার্নার ও মার্নাস লাবুসানকে হারায় তাসমান পাড়ের প্রতিনিধিরা। ৯ রান করেন ওয়ার্নার। অন্যদিকে রানের খাতা খুলতে পারেনি লাবুসান। এরপর ১৬ রান করে ফেরেন স্টিভ স্মিথ। ৬৭ রানে তিন উইকেট হারায় অজিরা। 

চতুর্থ উইকেটে ট্রাভিস হেডকে নিয়ে দারুণ প্রতিরোধ গড়েন খাজা। যোগ করেন ৮১ রান। হেড ব্যক্তিগত ৫০ রানে বিদায় নিলে এই জুটি ভাঙে। এরপর ক্যামেরুন গ্রিনের সঙ্গে ৭২ রানের আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ জুটি বাঁধেন খাজা। ৩৮ রান করে মঈন আলির বোলে বোল্ড হন গ্রিন। অ্যালেক্স ক্যারিকে নিয়ে দিনের বাকিটা সময় নির্বিঘ্নে কাটিয়ে দেন খাজা। অপরপ্রান্তে ৫২ রানে অপরাজিত আছেন ক্যারি।