ফেভারিটদের রাতে সালাহ-জাদু

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বুধবার রাতে ফেভারিটদের জয়জয়কার। প্রত্যাশিত জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে শিরোপা প্রত্যাশিত তিন জায়ান্ট লিভারপুল, ম্যানচেস্টার সিটি ও চেলসি। প্রথম দলটি হেসে খেলে জিতলেও জয়ের জন্য বেশ কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে পরের ক্লাব দুটিকে। ফেভারিটদের আলোঝলমল রাতে আগুন ঝরিয়েছেন মোহাম্মদ সালাহ।

ফেভারিটদের জয়জয়কার

কাল রাতে গুডিসন পার্কে মার্সিসাইড ডার্বিতে জোড়া গোল করেছেন মিসরীয় সেনসেশন। সালাহর জোড়া গোলের ওপর দাঁড়িয়ে এভারটনকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে লিভারপুল। অল রেডদের বাকি গোল দুটি করেছেন জর্ডান হ্যান্ডারসন ও ডিয়েগো জোতা। এভারটনের সান্ত্বনার গোলটির মালিক গ্রে।

ইংলিশ লিগে এনিয়ে টানা চার ম্যাচ হারল এভারটন। তাতে করে চাকরি হারানোর আশঙ্কায় পড়লেন দলটির প্রধান কোচ রাফায়েল বেনিতেজ। একটা সময় স্প্যানিশ এই কোচের অধীনে খেলেছিল লিভারপুলও। ভাগ্যের কী নির্মম পরিহাস, দুঃসময়ে পুরনো ক্লাবও এক ঘা মারল বেনিতেজকে। তার ভাগ্যে কী আছে কে জানে!

ওয়াটফোর্ডের মাঠে পয়েন্ট খোয়ানোর আশঙ্কায় পড়েছিল চেলসি। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের স্বস্তির জয় তুলে নিয়েছে পশ্চিম লন্ডনের ক্লাবটি। প্রথমার্ধেই জমে ওঠে ম্যাচ। ২৯ মিনিটে ম্যাসন মাউন্ট লিড এনে দিলেও তা ধরে রাখতে পারেনি চেলসি। বিরতির আগেই স্বাগতিকদের সমতায় ফেরান ডেনিস। দ্বিতীয় ভাগেও জমেছে লড়াই।

আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণের ম্যাচে ৭২ মিনিটে দ্বিতীয় গোল পায় ব্লুজরা। ম্যাচ নির্ধারক গোল করেন বেঞ্চ ছেড়ে আসা হাকিম জিয়েচ। জয়সূচক গোলটাও এসেছে ভাগ্যক্রমে। ম্যাচ শেষে তাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন চেলসি কোচ। একই সঙ্গে জার্মান কোচ বললেন, 'আমরা এই ম্যাচের জন্য প্রস্তুত ছিলাম না।'

অগ্নিপরীক্ষা দিতে হয়েছে আরেক জায়ান্ট ম্যানচেস্টার সিটিকেও। অ্যাস্টন ভিলার মাঠে ২-০ গোলের লিড নিয়েও জয়ের জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে পেপ গার্দিওলার দলকে। শেষ অবধি ২-১ গোলে ভিলা পার্ক জয় করেছে সিটিজেনরা। প্রথমার্ধে সিটির হয়ে গোল দুটি করেন রবিন দিয়াজ ও বার্নাডো সিলভা।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই গা ঝাড়া দিয়ে ওঠে স্বাগতিক অ্যাস্টন ভিলা। ওয়াটকিনসের গোলে ব্যবধান কমায় তারা। এরপর সমতায় ফিরতে আপ্রাণ চেষ্টা করে সাবেক চ্যাম্পিয়নরা। কিন্তু তাদের সব আক্রমণ প্রতিহত করে সিটির রক্ষণ বিভাগ। ফলে টানা দুই জয়ের পর হারের তিক্ত স্বাদ পেল অ্যাস্টন ভিলা। সিটি তুলে নিল টানা চতুর্থ জয়।

এই জয়ে লিগ টেবিলের দ্বিতীয়স্থান ধরে রেখেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ১৪ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের। এক পয়েন্ট পিছিয়ে তিনে আছে সাবেক চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল। ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে যথারীতি শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে চেলসি। চারে থাকা ওয়েস্টহাম ইউনাইটেডের সংগ্রহ ২৪ পয়েন্ট। কাল রাতে ঘরের মাঠে ব্রাইটনের সঙ্গে ড্র করেছে তারা।

এদিকে আজ ইংলিশ লিগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে খেলতে নামবে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। নতুন কোচ রালফ রাংনিক ম্যানইউর কোচ হিসেবে প্রথম ম্যাচেই অগ্নিপরীক্ষার মুখোমুখি। তবে রেড ডেভিলসদের জন্য স্বস্তির খবর, ফর্মে থাকা আর্সেনালের বিরুদ্ধে তারা খেলবে ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে।

একনজরে ফলাফল

সাউদ্যাম্পটন ২-২ লেস্টার সিটি
ওয়াটফোর্ড ১-২ চেলসি
ওয়েস্টহাম ১-১ ব্রাইটন

উলভারহ্যাম্পটন ০-০ বার্নলি
অ্যাস্টন ভিলা ১-২ ম্যানচেস্টার সিটি
এভারটন ১-৪ লিভারপুল