ভারতকে ‘ফেভারিট’ মানছেন লক্ষণ

প্রথমবারের মতো আয়োজিত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে আগামী ১৮ জুন সাউদাম্পটনের রোজ বোলে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ভারত। আসন্ন সেই ম্যাচে বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন ভারতকে ফেভারিট মানছেন সাবেক ক্রিকেটার ভিভিএস লক্ষণ।

গত কয়েক বছর ধরেই দারুণ ক্রিকেট খেলছে ভারত। অস্ট্রেলিয়া সফরে পিছিয়ে থেকে টেস্ট সিরিজ জয়ের পর ঘরের মাঠে দাপট দেখিয়েছে জো রুটের ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। এসব বিষয় বিবেচনা করেই ভারতকে এগিয়ে রাখছেন লক্ষণ।

স্টার স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে লক্ষণ বলেন, ‘টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের উভয় দলই ভালো। তবে আমি মনে করি ভারত ফেভারিট হিসাবে শুরু করবে। এর মূল কারণ তাদের পারফরম্যান্স। দলটি দীর্ঘ সময় ধরেই ভালো ক্রিকেট খেলে আসছে। তারা কঠিন পরিস্থিতি সামলে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ জিততে সক্ষম হয়েছে।’

ভারতীয় দলের ব্যাটিং লাইনের প্রশংসা করে লক্ষণ বলেন, ‘ভারতীয় দলের ব্যাটিং লাইনের গভীরতা অনেক বেশি। তবে এটি কেবল একটি ম্যাচ। তাই যারা প্রথম ইনিংসে ভালো ব্যাট করবে তারাই বিপক্ষের থেকে এগিয়ে থাকবে এবং গোটা ম্যাচ শাসন করবে।’

গত ১৭ মে ইংল্যান্ডে পা রেখেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। নির্দিষ্ট কোয়ারেন্টাইন শেষে সেখানে অনুশীলন করেছে কেন উইলিয়ামসনরা। এরপর বর্তমানে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট স্বাগতিকদের বিপক্ষে খেলছে কিউইরা।

লক্ষণ মনে করেন, ফাইনালে মাঠে নামার আগে দুটি টেস্ট খেলায় অনেক সুবিধা পাবে নিউজিল্যান্ড, ‘বাস্তবতার হিসেব করলে নিউজিল্যান্ডের একটা সুবিধা হবে। কারণ বিদেশি পরিস্থিতিতে মূল লড়াইয়ে মাঠে নামার আগে বাড়তি ম্যাচ খেলা অনেক গুরুত্বপূর্ণ। কোনও সন্দেহ নেই যে এটি তাদেরকে কন্ডিশনের সাথে সামঞ্জস্য করতে সহায়তা করবে। বিশেষ করে ব্যাটসম্যানরা নিজেদের মানিয়ে নিতে পারবে।’