এমন ইনিংসের অপেক্ষায় ছিলেন বাবর

গতকাল সেঞ্চুরিয়ানের সুপার স্পোর্ট পার্ক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে ১২২ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন বাবর আজম। এরপর পাকিস্তান দলপতি জানালেন, এমন একটি ইনিংসের জন্য দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করছিলেন তিনি।

বাবর আজম

আগে ব্যাট করে এইডেন মার্করাম এবং জানেমান মালানের ফিফটিতে ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে ২০৩ রানের পুঁজি পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাবে দুই ওভার হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় পাকিস্তান। ১২২ রান করতে ৫৯ বলের মোকাবেলায় ১৫ চারের পাশাপাশি ৪টি ছয় হাঁকান বাবর। এই ডানহাতি জানালেন, নিজের প্রতি বিশ্বাস রেখে দলের প্রয়োজনে ঝুঁকি নিয়েছিলেন তিনি।

পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে বাবর বলেন, ‘এরকম একটি ইনিংসের জন্য দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করছিলাম। এমন কিছুর স্বপ্ন দেখেছি এবং চিন্তা করেছি, যখন সুযোগ পাবো তখনই লুফে নেবো। ভালো লাগছে তা করতে পেরে। দলের প্রয়োজনের কথা মাথায় রেখে নিজের শক্তির ওপর আস্থা রেখে ইনিংস বড় করেছি।’

‘ওভারপ্রতি যখন ১০ রান করে প্রয়োজন, তখন অবশ্যই ব্যাটিংয়ে সেই তাড়না থাকতে হবে এবং ঝুঁকি নিতে হবে। এর কোনো বিকল্প আছে বলে মনে হয় না।’

বাবরের সেঞ্চুরির পাশাপাশি ফিফটি করেছেন মোহাম্মদ রিজওয়ান। ৪৭ বল থেকে ৫ চার এবং ২ ছয়ের সাহায্যে শেষ পর্যন্ত ৭৩ রানে অপরাজিত ছিলেন এই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান। বাবর তাই রিজওয়ানকে কৃতিত্ব দিতেও ভুল করলেন না।

রিজওয়ান সম্পর্কে বাবর বলেন, ‘রিজওয়ানের সাথে আমার জুটি ছিল অসাধারণ। সে যেভাবে খেলেছে, এজন্য তাকে কৃতিত্ব দিতে হবে। রোজা রেখে ২০ ওভার কিপিং করে আবার লম্বা সময় ব্যাট করেছে। এর জন্য অনেক সাহস এবং প্রতিজ্ঞার প্রয়োজন। তাকে দেখে গোটা দল প্রেরণা ও আত্মবিশ্বাস পাবে।’