চলে গেলেন রাইসউদ্দিন

বাংলাদেশ ক্রিকেটের আজকের যে অবস্থান এর নেপথ্য নায়কদের একজন রাইসউদ্দিন অহমেদ। দেশের ক্রিকেট যখন আর্থিকভাবে অস্বচ্ছল ছিল, ছিল না মজবুত কোনো অবকাঠামো তখন যারা হাল ধরেছিলেন তাদেরই একজন রাইসউদ্দিন। সব বাধা পেরিয়ে দেশের ক্রিকেটকে সামনে নিয়ে গেছেন তিনি।

সেই তিনিই আজ চলে গেলেন না ফেরার দেশে। করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে আজ সকালে রাজধানীর একটি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেটের এই কারিগর। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮২ বছর। রাইসউদ্দিনের মৃত্যুতে শোকের চাদরে ঢেকে গেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট অঙ্গন। বিসিবি দিয়েছে শোকবার্তা।

করোনায় আক্রান্ত হয়ে গেল ২৫ ডিসেম্বর হাসপাতালে ভর্তি হন রাইসউদ্দিন। পরে কোভিড-১৯ পরীক্ষায় পজিটিভ হন তিনি। কিন্তু ততক্ষণে যা হওয়ার হয়ে গেছে। আক্রান্ত হয়ে পড়েন নিউমোনিয়ায়। এ ছাড়া বার্ধক্যজনিত রোগেও ভুগছিলেন তিনি। তার মৃত্যুর খবরটা যে কোনো সময় আসবে এ রকম মানসিক প্রস্তুতিও নিয়ে ফেলেছিলেন অনেকে।

১৯৭৫-৮১ সাল বাংলাদেশ ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিবি) সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করেছেন রাইসউদ্দিন। ১৯৯১-২০০১ সাল পর্যন্ত ছিলেন বোর্ডের সহ-সভাপতি। মাঝের সময়টাতে ক্রিকেট বোর্ড থেকে দূরে ছিলেন তিনি। দায়িত্বে থাকাকালীন অনেক কাজই করেছেন রাইসউদ্দিন। কোনো বিদেশি দলকে বাংলাদেশ সফরে আনা, আইসিসির সদস্য পদ প্রাপ্তির পেছনের নায়কদের একজন অন্যতম তিনি।

বাংলাদেশ বিমানের প্রধান ব্যবস্থাপনা কর্মকর্তা ছিলেন রাইসউদ্দিন। সেই সুবাদে লন্ডনে এবং এমসিসিতে (মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব) নিয়মিত যাতায়াত করতেন তিনি। রাইসউদ্দিনের আমন্ত্রণেই ১৯৭৭ সালে বাংলাদেশ সফরে এসেছিল এমসিসি। বাংলাদেশ বিমান থেকে টিকিটেরও ব্যবস্থা করেছিলেন তিনি। তখন থেকেই শুরু হয় বাংলাদেশ ক্রিকেটে স্পন্সর প্রথা।

সফর শেষে দেশে ফেরার পর বাংলাদেশ ক্রিকেট নিয়ে আইসিসিকে ইতিবাচক প্রতিবেদন দেয় এমসিসি। তাতেই খুলে যায় স্বপ্নের দুয়ার। এমসিসি ছাড়াও ওই সমায়টাতে রাইসউদ্দিনের আমন্ত্রণে ভারতীয় অঙ্গরাজ্যের অনেক দল এবং শ্রীলঙ্কা বাংলাদেশ সফরে আসে। ক্রিকেট দেশজুড়ে ছড়িয়ে দিতে তার উদ্যোগেই চালু হয় স্কুল ক্রিকেট।

সংগঠকের ভূমিকায় অবতীর্ণ হওয়ার আগে রাইসউদ্দিন নিজেও খেলোয়াড় ছিলেন। ভিক্টোরিয়া স্পোর্টিং ক্লাবের হয়ে ফুটবল ও ক্রিকেট দুটোই খেলতেন তিনি। এরপর ফুটবলার হিসেবে তিনি খেলেন ওয়ান্ডারার্সে। ক্রিকেটে খেলেছিলেন ক্রিকেটে খেলেন ঈগলেটসে। রাইসউদ্দিন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক ছিলেন।

এ ছাড়া পূর্ব পাকিস্তান বাস্কেটবল দলের দলের অধিনায়ক ছিলেন তিনি। পরে কোচও হয়েছেন। একটা পর্যায়ে খেলেছেন ভলিবলও। ১৯৬৯ সালে ঢাকায় পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড টেস্ট ম্যাচে ধারাভাষ্যও দিয়েছিলেন রাইসউদ্দিন। কিন্তু এসবকিছু নয়, রাইসউদ্দিন সংগঠক ভূমিকাতেই ছাপিয়ে গেছেন সবকিছু। ১৯৮২ সালে এমসিসির আজীবন সদস্যপদ পেয়েছেন তিনি।