ম্যানইউর ওপর ভরসা নেই কোলের

কিংবদন্তি কোচ স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের নির্বাসন দিয়েই শুরু হয় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দুর্দিন। এরপর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ জেতা তো দূরের কথা, সেরা চারেও সবসময় থাকতে পারেনি রেড ডেভিলসরা। অবশেষে দীর্ঘ আট বছর পর ইংলিশ লিগের শীর্ষে উঠেছে ইউনাইটেড।

বার্নলিকে হারিয়ে লিভারপুলকে টপকে টেবিলের চূড়ায় উঠেছে ম্যানইউ। অল রেডদের সঙ্গে তাদের ব্যবধান এখন তিন পয়েন্টের। ক্লাবের এই বদলে যাওয়ার নেপথ্য নায়ক ওলে গানার সুলশার। নরওয়েজান কোচের কৌশলগত দুর্দান্ত রণ পারফরম্যান্সের ওপর দাঁড়িয়ে হারানো রাজত্ব ফেরানোর স্বপ্ন দেখছে ম্যানইউ।

কিন্তু এই মৌসুমে তাদের স্বপ্ন ‍পূরণ হবে না। চলতি মৌসুম শেষে লিগ জিততে পারবে না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এমনটা মনে করছেন খোদ ক্লাবেরই কিংবদন্তি ও সাবেক ফুটবলার অ্যাশলে কোল। শুক্রবার তিনি বলেছেন, ‘ম্যানইউ শীর্ষে উঠেছে এটা চমৎকার একটা অর্জন। কিন্তু এই মৌসুমে ওরা লিগ জিততে পারবে? সম্ভবত না।’

কেন ম্যানইউ চ্যাম্পিয়ন হতে পারবে না সেটার ব্যাখ্যাও দিয়েছেন ১৯৯৮-৯৯ মৌসুমে ক্লাবের হয়ে ট্রেবল জেতা কোল। আজ টকস্পোর্টকে তিনি বলেছেন, ‘ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ১২ জানুয়ারি শীর্ষে উঠেছে এটাই ঠিক আছে। আপনি ম্যানচেস্টার সিটির দিকে তাকান। ওরা দুই-তিন সপ্তাহ ধরে ঠিক মতো খেলতে পারছে না।’

কোল যোগ করেন, ‘সিটির হাতে এখনো দুই ম্যাচ বাকি আছে। ম্যানচেস্টার ইউনাটেডকে পেছনে ফেলার সুযোগ আছে তাদের (যদি দুই ম্যাচ তারা জেতে)। ওদের খেলোয়াড়রা মাত্র ফর্মে ফিরতে শুরু করেছে। তাছাড়া এখনো সেরা দলটা পায়নি ওরা। সিটি এবং লিভারপুলে দুর্দান্ত সব খেলোয়াড় আছে। ওরা লিগ জিততে পারে।’

এই মৌসুমে যতটা সম্ভব উন্নতি করে আগামী মৌসুমে লিগ জয়ের চেষ্টা করতে বললেন কোল, ‘লিগ জয়ের জন্য আমার মনে হয় আমাদের পর্যাপ্ত কিছু নেই। এই মৌসুমে আমাদের যতটা সম্ভব সামনে এগিয়ে যেতে হবে এবং আগামী মৌসুমে এটা (লিগ) জয়ের চেষ্টা করতে হবে।’