১৪ বছর পর পাকিস্তান যাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা

দীর্ঘ ১৪ বছর পর পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় ক্রিকেট দল। আগামী বছরের শুরুর দিকে দলটি পাকিস্তান সফরে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। আজ বুধবার পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) এ কথা জানিয়েছে।

পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার ম্যাচ, পুরনো ছবি

পিসিবি জানিয়েছে, পাকিস্তান সফরে দুটি আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচ এবং তিনটি টি-টোয়েন্টি ইন্টারন্যাশনাল ম্যাচ খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা দল।

পাকিস্তানি গণমাধ্যম জানিয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকা দলের সফর শুরু হবে বন্দরনগরী করাচি দিয়ে। আগামী ২৬ থেকে ৩০ জানুয়ারি সেখানকার জাতীয় স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট খেলবে সফরকারীরা।

পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার ম্যাচ, পুরনো ছবি

এর পর করাচি থেকে তারা যাবে রাওয়ালপিন্ডি। সেখানে ৪ থেকে ৮ ফেব্রুয়ারি দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচ খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা দল। এর পর তারা লাহোরে যাবে। আগামী ১১, ১৩ এবং ১৪ ফেব্রুয়ারি লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে দুই দলের মধ্যে তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, সফরটি উপলক্ষে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ প্রতিরোধে সব ধরনের স্বাস্থ্যবিধির ব্যবস্থা করা হবে। সফরকারীদের কয়েক দিন আইসোলেশনে রাখা হবে। তার পরই তারা নিয়মিত অনুশীলন এবং প্রশিক্ষণে অংশ নিতে পারবে।

দক্ষিণ আফ্রিকা দলের সফরের বিষয়টি নিশ্চিত করে পিসিবির ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট বিষয়ক পরিচালক জাকির খান বলেন, পাকিস্তান সফরে সফরকারীরা গুরুত্বপূর্ণ তিনটি স্থানে ম্যাচ খেলবে। পাকিস্তান ক্রিকেট ও দর্শকদের জন্য এই খবর অবিশ্বাস্য ব্যাপার।

তিনি বলেন, পাকিস্তানে অন্যতম জনপ্রিয় দল হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ২০০৭ সালের পর থেকে তারা পাকিস্তানে আসেনি। কিন্তু তার পরও দর্শকরা তাদের পারফরম্যান্স নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করে আসছে। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট দলকে পাকিস্তানের দর্শকরা স্বাগত জানানোর জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে বলে জানান জাকির খান।

অন্যদিকে, ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকার পরিচালক গ্রায়েম স্মিথ বলেন, পাকিস্তানে খেলতে অনেক দেশই যাচ্ছে, এটি আনন্দের বিষয়। কারণ পাকিস্তানিরা ক্রিকেটপ্রেমী জাতি। দক্ষিণ আফ্রিকা দল তাদের মাঝে যেতে পেরে উৎসাহিত হবে।