অবশেষে শুরু হচ্ছে কোটি টাকার আসর

অনেক চড়াই-উতরাইয়ের পর অবশেষে আজ (শনিবার) শুরু হচ্ছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৩তম আসর। উদ্ভোধনী দিনে রোহিত শর্মার মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে মাঠে নামবে মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় ম্যাচটি শুরু হবে। সরাসরি দেখা যাবে স্টার স্পোর্টস-১ এ।

এবারের আসর শুরু হওয়ার কথা ছিল গত মার্চের ১৯ তারিখ। কিন্তু বাধা হয়ে দাঁড়ায় মরণঘাতী করোনাভাইরাস। একটা সময় শঙ্কা তৈরী হয় টুর্নামেন্ট আয়োজন নিয়ে। কিন্তু হাল ছাড়েনি বোর্ড ফর ক্রিকেট কন্ট্রোল অফ ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। ভারতে না হলেও অন্য কোথাও আইপিএল শুরু করা নিয়ে মরিয়া হয়ে ওঠে তারা। এরই অংশ হিসেবে বেছে নেওয়া হয় সংযুক্ত আরব আমিরাতকে।

দুবাইতে প্রথমে করোনার প্রকোপ কম থাকায় খুশি হয় আইপিএল গভর্নিং কাউন্সিল। কিন্তু সময় বাড়ার সাথে সাথেই সংক্রমণ বাড়তে থাকে মরুর বুকে। স্বাভাবিকভাবেই চিন্তায় পড়ে যায় টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ।

শুধু তাই নয়, দুই ক্রিকেটারসহ মোট ১৩ জন করোনা আক্রান্ত হন চেন্নাই দলে। সবকিছু মিলিয়ে টুর্নামেন্টের চুড়ান্ত সূচি প্রকাশ করতে দেরি করে ফেলে বিসিসিআই। তবে শেষ পর্যন্ত জানা যায়, প্রথম ম্যাচেই মাঠে নামবে ধোনির দল।

মহামারির কারণে সব বিদেশি খেলোয়াড়রাই শুরু থেকে আইপিএলে অংশ নিতে পারবেন না। এর মধ্যে ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া অন্যতম। কারণ নিজেদের মধ্যে সিরিজ শেষ করে এই দুই দলের ক্রিকেটাররা এখন দুবাইতে কোয়ারেন্টাইন পালন করছেন।

এবারের আইপিএল অনুষ্ঠিত হবে দর্শকশূন্য মাঠে। থাকছে না কোন চিয়ারগার্লসও। ইতোমধ্যেই কড়া স্বাস্থ্যনীতি প্রণয়ন করেছে বিসিসিআই। তাই গোটা টুর্নামেন্টে সংশ্লিষ্ট সবাইকে থাকতে হবে বন্দি অবস্থায়।