উৎসব করে বউ চুরি, নেই শাস্তি

বউ চুরি উৎসব! শুনতে কিছুটা অবাক লাগলেও পশ্চিম আফ্রিকার দেশ নাইজারে এমনই একটি অদ্ভুত উৎসব শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে পালন করে আসছে দেশটির যাযাবর পশুপালক উপজাতি ওডাআবে। যেখানে অন্যের বউকে চুরি করে থাকে পুরুষরা। তাই এই উৎসবের নাম 'বউ চুরি উৎসব'।

প্রতিবছর সেপ্টেম্বরে দেশটির বিভিন্ন মরুদ্যানে উৎসবটি পালিত হয়। টানা সাতদিন ধরে চলা এই উৎসবে অন্যের বউকে চুরি করার চেষ্টা করে পুরুষরা। এতে অংশ নেয় স্ত্রীরাও। পাশাপাশি চলে খাওয়া-দাওয়া ও নাচগান। তবে উৎসবের দিনক্ষণ ও স্থান আগে থেকে ঠিক করা থাকে না। উৎসবের কিছুদিন আগে তা ঘোষণা করা হয়।

ওডাআবে সমাজের নারী-পুরুষরা একে অন্যের সঙ্গে সম্পর্ক ভাঙ্গার সুযোগ পান। বিভিন্ন ধর্মে এসব বিষয়ে আইনি ও সামাজিক জটিলতা থাকলেও ওই উপজাতির ক্ষেত্রে কোন রাখঢাক নেই। গোষ্ঠীপতি শাসিত ওই সমাজে মেয়েরা বিয়ের আগে যেকোন পুরুষের সঙ্গে সম্পর্কে জড়াতে পারে। বিয়ের পরেও একাধিক স্বামী রাখতে পারে। এটিই তাদের জন্য সমাজস্বীকৃত ও স্বাভাবিক।

জানা যায়, এই উপজাতির মানুষরা ছোট ছোট পরিবার নিয়ে এক একটি দল গঠন করে। তারপর প্রতিটি দল বিভক্ত হয়ে সারাবছর মরুভূমির বিভিন্ন অঞ্চলে ঘুরে বেড়ায়। এরপর সেপ্টেম্বর মাস আসলে হাজার হাজার নারী-পুরুষ এক জায়গায় একত্রিত হয়ে 'বউ চুরি উৎসব' পালন করে। এটা তাদের মধ্যে এক ধরনের প্রতিযোগিতাও।

ওডাআবে উপজাতির নারী ও পুরুষরা তাদের শারীরিক সৌন্দর্য্য নিয়ে খুবই গর্ববোধ করে। এমনকি উৎসবের কয়েকমাস আগে থেকেই পুরুষরা নিজেদের প্রতিযোগিতার জন্য তৈরি করা শুরু করে। তারা মনে করে পৃথিবীর সবচেয়ে সুদর্শন পুরুষ তারা। তাই রূপচর্চার জন্য তারা সবসময় সঙ্গে একটি আয়না রাখে।