শচীন-কোহলিকে টপকে গেলেন স্মিথ

টেস্ট ক্রিকেটে স্বপ্নের এক প্রত্যাবর্তন করলেন স্টিভেন স্মিথ। নির্বাসন কাটিয়ে দীর্ঘ ১৬ মাস পর সাদা পোশাকে ফিরেই অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক তুলে নিলেন দুর্ধর্ষ এক সেঞ্চুরি। তার সেঞ্চুরির ওপর দাঁড়িয়ে অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম ইনিংসে মান বাঁচানো সংগ্রহ যোগ করেছে সফরকারী অস্ট্রেলিয়া (২৮৪)।

ব্রড-ওকসদের তোপের মুখে ১২২ রানের মধ্যে আট উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল অস্ট্রেলিয়া। সেই ধ্বংসস্তূপের ওপর দাঁড়িয়ে স্মিথ খেলেছেন ১৪৪ রানের রাজসিক এক ইনিংস। টেস্ট ক্রিকেটে এটা তার ক্যারিয়ারের ২৪তম সেঞ্চুরি। সম পরিমাণ সেঞ্চুরি করতে শচীন টেন্ডুলকার ও বিরাট কোহলির লেগেছে ১২৩টি ইনিংস।

লাল বলের ক্রিকেটে ২৪টি সেঞ্চুরি করতে এই তিনজনের চেয়ে অনেক কম সময় লেগেছে অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের। ৬৬তম ইনিংসে এসে ২৪তম সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন তিনি। কাল স্মিথের লাগল ১১৮টি ইনিংস। ব্র্যাডম্যানের এই রেকর্ড ভাঙতে না পারলেও স্টিভ ওয়াহকে খুব শিগগিরই পেছনে ফেলতে পারেন স্মিথ।

সদ্য শুরু হওয়া অ্যাশেজ সিরিজে এনিয়ে নবম শতকের দেখা পেলেন স্মিথ। এ জন্য তার লেগেছে ৪২ ইনিংস। আর একটি সেঞ্চুরি করলে স্মিথ ছুঁয়ে ফেলবেন সাবেক অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহকে। ১২টি শতক আছে জ্যাক হবসের। অস্ট্রেলিয়ানদের পক্ষে মর্যাদার এই সিরিজে সর্বোচ্চ ১৯টি শতকের রেকর্ড আছে ব্র্যাডম্যানের।