মান বাঁচাতে লড়ছে বিশ্বকাপজয়ী ইংল্যান্ড

স্বপ্নের একটা বিশ্বকাপ শেষ করেছে ইংল্যান্ড। লর্ডসে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছে ইংলিশরা। কিন্তু কদিনের মধ্যেই শেষ হয়ে গেল তাদের হানিমুন অধ্যায়। পোশাক পাল্টানোর সঙ্গে সঙ্গে পারফরম্যান্সও বদলে গেল তাদের। দশদিন আগে যে মাঠে শিরোপা উৎসব করেছে ইংল্যান্ড, কাল সেখানেই ৮৫ রানে তাদের গুটিয়ে দিয়েছে আয়ারল্যান্ড।

নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে ঘরের মাঠে লাল বলের ক্রিকেটে এটাই ইংল্যান্ডের সর্বনিম্ন সংগ্রহ। বুধবার ইংলিশদের মাত্র ২৩.৪ ওভারে অলআউট করে দিয়েছে আইরিশরা। ওভারের হিসেবেও নিজেদের মাটিতে টেস্টে বিব্রতকর নতুন রেকর্ড গড়ল স্বাগতিকরা। প্রথম ইনিংসে লজ্জাজনক ব্যাটিংয়ের পর লড়াইয়ে ফেরার চেষ্টা করছে ইংল্যান্ড। আইরিশদের ২০৭ রানে থামাতে সক্ষম হয়েছে তারা।

গতকাল লর্ডসে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে ৪৩ রানে সাত উইকেট হারিয়ে ফেলে ইংল্যান্ড। শুরুর এই ভয়াবহ ধাক্কা আর সামলে উঠতে পারেনি তারা। আইরিশ তোপে ইংলিশদের আটজন ব্যাটসম্যানই যেতে পারেননি দুই অংকে। দশকের ঘরে গেছেন তিনজন- জো ডেনলি (২৩), স্যাম কারান (১৮) ও ওলি স্টোন (১৯)।

১৩ রানে পাঁচ উইকেট তুলে নিয়ে ইংলিশদের ধসিয়ে দিয়েছেন টিম মারটাঘ। তিনটি শিকার মার্ক আদাইর। এই যুগলের তোপে একটা পর্যায়ে সাত রানের ব্যবধানে ছয় উইকেট খুইয়ে বসে ইংলিশরা। স্বাগতিকদের পতন হওয়া অন্য দুই উইকেট নিয়েছেন বয়েড র‌্যানকিন। সিরিজের একমাত্র টেস্টে বল হাতে আগুন ঝরালেও ব্যাট হাতে সুবিধা করতে পারেনি আয়ারল্যান্ড।

ইংলিশদের জবাব দিতে নেমে প্রথম ইনিংসে কোনো রকম দুশো ছাড়িয়েছে আইরিশরা। অথচ শীর্ষ পাঁচ ব্যাটসম্যানই আউট হয়েছেন উইকেটে থিতু হওয়ার পর। তাদের মধ্যে হাফসেঞ্চুরি পেয়েছেন শুধু অ্যান্ডি ব্যালবিরিনি। চারদিনের টেস্টে প্রায় ওয়ানডে মেজাজে ৫৫ রান করেছেন তিনি। পল স্টার্লিং ৩৬ রানে আউট হয়েছেন।

আদর্শ টেস্ট মেজাজে ব্যাট করা কেভিন ও'ব্রেইন একপ্রান্ত আগলে রেখে শেষ পর্যন্ত টিকে ছিলেন। ২৮ রানে অজেয় ছিলেন তিনি। এ ছাড়া অধিনায়ক ও ওপেনার উইলিয়াম পোর্টারফিল্ড (১৪), জেমস ম্যাককালাম (১৯), ম্যাকব্রিন (১১) এবং মুরটাঘ (১৬) উল্লেখযোগ্য রান করেছেন। ইংল্যান্ডের পক্ষে সমান তিনটি করে উইকেট নিয়েছেন স্টুয়ার্ট ব্রড, স্টোন ও কারান।

আয়ারল্যান্ডকে দ্রুত গুটিয়ে দিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমেছে ইংল্যান্ড। বুধবার এক ওভার খেলে কোনো রান না করেই দিনের খেলা শেষ করেছে ইংলিশরা। দিন শেষে আয়ারল্যান্ডের লিড দাঁড়িয়েছে ১২২ রান।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

ইংল্যান্ড: ৮৫/১০ (২৩.৪ ওভার) ও ০/০ (১ ওভার)
আয়ারল্যান্ড: ২০৭/১০ (৫৮.২ ওভার)
টস: জো রুট (ইংল্যান্ড)