গাভাস্কারও বললেন সেই ভুলের কথা

দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই করেও শেষ রক্ষা হয়নি ভারতের। প্রথম সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে ১৮ রানে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছে বিরাট কোহলির দল। ওই হারের পর তুমুল বিতর্কের মুখে পড়েছে ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট। ব্যাটিং অর্ডারে এমএস ধোনি কেন সাতে পাঠানো হলো বিতর্ক তা নিয়েই।

নিউজিল্যান্ডের ছুড়ে দেওয়া ২৪০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ভয়াবহ বিপর্যয়ের মুখোমুখি হয় ভারত। কিউই পেস তোপে পাঁচ রানে টপ অর্ডারের তিন ব্যাটসম্যান রোহিত শর্মা, লোকেশ রাহুল ও বিরাট কোহলিকে হারিয়ে ফেলে তারা। ধাক্কা সামলে ওঠার আগেই ২৪ রানে চতুর্থ উইকেটের পতন।

ওই সময় উইকেটের লাগাম টেনে রাখাই জরুরি ছিল। ধরে নেওয়া হয়েছিল দলের হাল ধরতে ক্রিজে আসবেন এম এস ধোনি। যদিও বিধ্বংসী অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়াকে পাঠিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। ঋষভ প্যান্ট ও পান্ডিয়া মিলে দলকে লড়াইয়ে ফেরার চেষ্টা করে যাচ্ছিলেন। কিন্তু আত্মঘাতী আউট হয়ে যান প্যান্ট।

ভুল শর্ট খেলতে গিয়ে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফিরে এসেছেন নবীন এই ক্রিকেটার। পরে তার মতো স্লগ সুইপ করতে গিয়ে উইকেট দিয়ে এসেছেন পান্ডিয়া-ও। প্যান্টের আউটের পরপরই টানেলে প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রীর কাছে গিয়ে ক্ষোভ ঝেরেছেন বিরাট কোহলি। সম্ভবত পঞ্চম উইকেট জুটিতে ধোনিকেই পাঠাতে চেয়েছিলেন ভারতের অধিনায়ক।

শেষ পর্যন্ত ধোনি এলেন সাতে। আটে নামা রবিন্দ্র জাদেজাকে নিয়ে দুর্দান্ত প্রতিরোধ গড়ে তোলেন তিনি। এই দুজন মিলে ১১৬ রানের জুটি গড়েন। যা ভারতকে জয়ের স্বপ্নই দেখিয়েছিল। কিন্তু আস্কিং রেটের চাপে আর কুলিয়ে উঠতে পারেনি এশিয়ার শেষ প্রতিনিধিরা। শেষ দিকে দ্রুত রান তুলতে গিয়ে আউট হয়েছেন জাদেজা। ধোনি দুর্ভাগ্যবশত রান আউট হয়েছেন।

এমন হার মানতে পারেনি ভারতীয় সমর্থক থেকে শুরু করে সাবেক ক্রিকেটাররা পর্যন্ত। সেমিফাইনালে ভারতের হারের কারণ হিসেবে ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে শুরু থেকে কাঁটাছেড়া হচ্ছে। এবার সেই বিশ্লেষণে যোগ দিলেন সুনিল গাভাস্কার। ভারতের কিংবদন্তি মনে করেন ধোনিকে সাতে ব্যাটিংয়ে পাঠানোর সিদ্ধান্তটা ভুল ছিল। বৃহস্পতিবার স্টার স্পোর্টসকে গাভাস্কার বলেছেন, 'ওই অবস্থায় (২৪ রানে ৪ উইকেট) আপনি একইরকম (অনভিজ্ঞ ও আক্রমণাত্মক) দুজনকে পাঠাতে পারেন না।'

ভারতের সাবেক অধিনায়ক আরো বলেছেন, 'ওরা দুজনই আক্রমণাত্মক ক্রিকেটার। ওই অবস্থায় এমএস ধোনির আসা দরকার ছিল। কেন এমনটা হলো এর উত্তর জানতে চায় ভারতীরা। এটা নির্বাচকদের নয়, টিম ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত ছিল। তবে ওই মুহূর্তে আমরা সেটা খেয়াল করিনি। যেটা আমাদের দরকার ছিল।'