অবশেষে শেহজাদ ঝড়, ঘুরে দাঁড়াল আফগানিস্তান

আইসিসি ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশটি দলকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে এবারের ওয়ানডে বিশ্বকাপ। এই দশ দলের মধ্যে আফগানিস্তান একটি। জিম্বাবুয়ে, আয়ারল্যান্ডের মতো দলগুলোকে বাদ করে দশম দল হিসেবে বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে আফগানরা। কিন্তু বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে আফগানদের পারফরম্যান্স নিয়ে বেশ প্রশ্ন উঠে গিয়েছিল।

আইসিসি র‌্যাঙ্কিংয়ে আফগানিস্তান দশ নম্বরে। এগারোতে জিম্বাবুয়ে, বারো নম্বরে আয়ারল্যান্ড। এই বারো নম্বরি আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একদিন আগে বড় লজ্জায় পড়তে হল আফগানিস্তানকে। ব্যাটে বলে নিজেদের মেলে ধরতে না পেরে আইরিশদের বিপক্ষে ৭২ রানে হেরেছে আফগানরা। আইরিশ বোলিং আক্রমণের সামনে মাত্র ১৩৮ রানেই গুটিয়ে গিয়েছিল মোহাম্মদ নবি, রহমত শাহরা।

তার আগে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজেও ভালো করতে পারেননি আফগানিস্তান। যেহেতু আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড বা জিম্বাবুয়ের মতো দলকে দর্শক বানিয়ে বিশ্বকাপ খেলবে আফগানিস্তান এবং বিশ্বকাপের আগে সেই আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ডের সাথেই পারছে না ফলে আফগানদের বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে নাক সিটকাচ্ছিলেন অনেকে। আজকের পর হয়তো সেটা কমবে! আজ ভালোভাবেই ঘুরে দাঁড়িয়েছেন আফগানিস্তান।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয়টিতে আজ প্রথমে ব্যাটিং করে ৩০৫ রানের বড় সংগ্রহ হড়েছে আফগানিস্তান। সেঞ্চুরি পেয়েছেন আফগান ওপেনার মোহাম্মদ শেহজাদ। সিনিয়র এই ক্রিকেটার অনেকদিন ধরে অফ ফর্মে। দল থেকে বাদও পড়েছিলেন।

তবে আজ ব্যাট হাতে বোঝাতে চাইলেন হয়তো ‘বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত আছি’। মাত্র ৮৮ বল খেলে ১০১ রানের ঝকঝকে এক ইনিংস খেলেছেন শেহজাদ। তার মধ্যে ছিল ১৬টি চারের মার। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৬২ করেছেন রহমত শাহ। শেষ দিকে মাত্র ৩৩ বলে ৭টি চার ৩টি ছয়ে ৬০ রানের বিধ্বংসী এক ইনিংস খেলে স্কোরটা তিনশ’ ছাড়িয়েছেন নাজিবুল্লাহ জাদরান। আফগানদের পক্ষে হাশমতুল্লাহ শাহিদি করেছেন ৪৭ রান।