খাঁচায় ঢুকে অস্ট্রেলিয়ার সিংহ শিকার

শেবাগের ব্যঙ্গই বুঝি চেতিয়ে দিয়েছিল অস্ট্রেলিয়াকে! সিরিজ শুরুর ঠিক আগ মুহূর্তে স্টার স্পোর্টের এক বিজ্ঞাপনে শেবাগকে বুঝাতে দেখা গেল, অস্ট্রেলিয়ানরা ভারতে খেলতে এসে আবার যেনো 'হিসু' করে না দেয়! তারপর শেবাগদের মুখে কী চপটেঘাতটাই না করল অস্ট্রেলিয়া। দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করার পর পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজেও ভারতকে হারিয়ে দিল অজিরা।

বিরাট কোহলির উড়তে থাকা দলটাকে হঠাৎ মাটিতে আছড়ে ফেললো অস্ট্রেলিয়া। ভারত কতো উপরে উড়ছিল একটু ধারনা দেওয়া যাক। ২০১৬ সালের জুনের পর থেকে এখন অবদি ১৩টি দ্বিপক্ষীয় ওয়ানডে সিরিজ খেলেছে ভারত। তার মধ্যে হেরেছে মাত্র দুটিতে। গত বছর ইংল্যান্ডে গিয়ে হেরেছিল ২-১ ব্যবধানে (তিন ম্যাচ সিরিজ) আর এবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে।

২০১৭ সালের ভারত সফরে ৫-০ তে ওয়ানডে সিরিজ হেরেছিল অস্ট্রেলিয়া। এই তো বছর খানেক আগেও অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে তাদেরকে নাচিয়ে এলো কোহলির দল। ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি দুই সিরিজই জিতেছিল ভারত। সেখান থেকে নিউজিল্যান্ড গিয়ে রাজত্ব করার পর দেশের মাটিতে নেমেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই ফিরতি সিরিজ খেলতে।

ফলে শেবাগের ওই বিজ্ঞাপন নিয়ে খুব বেশি কথাও উঠেনি। একে তো ভারত রীতিমতো উড়ছিল অন্যদিকে স্টিভেন স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারের মতো বিশ্বের অন্যতম সেরা দুজন ক্রিকেটারকে হারিয়ে বছরখানেক ধরে অস্ট্রেলিয়ার ছন্নছাড়া অবস্থা। কিন্তু উড়ো মেঘেও যে ঝুম বৃষ্টি হতে পারে তা মনে করিয়ে দিল অস্ট্রেলিয়া।

ওয়ানডে সিরিজটার প্রথম দুই ম্যাচ শেষে কোহলিদের আরেকটা দাপুটে সিরিজ জয়কে সময়ের ব্যাপার মনে হচ্ছিল। প্রথম দুই ওয়ানডেতে অজিদের যে পাত্তাই দিল না ভারত। ঘুরে দাঁড়িয়ে অস্ট্রেলিয়ানদের কাব্য রচনার সূচনা তারপর থেকেই। পরের তিন ওয়ানডে জিতে তিন বছরের বেশি সময় পর ঘরের মাটিতে ভারতকে ওয়ানডে সিরিজ হারের লজ্জা ‘উপহার’ দিল অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপের আগে এভাবে হারাটা কোহলিদের জন্য বড় ধাক্কাই।

অস্ট্রেলিয়া শুধু সিরিজ নয়, অনেক কিছুতেই ভারতকে হারালো। পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটাতে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক, সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী দুই-ই অস্ট্রেলিয়ান। প্যাট কামিন্স নিয়েছেন সর্বোচ্চ ১৪ উইকেট, নিজের ঝুঁলিতে ১১ উইকেট ভরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী অ্যাডাম জাম্পা। ৩৮৩ রান করে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান উসমান খাজা।

দিল্লিতে আজ সিরিজ নির্ধারনি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার জয়ে বড় অবদানও এই তিনজনের। প্রথমে ব্যাটিং করে ৯ উইকেটে ২৭২ রান তুলেছিল অস্ট্রেলিয়া। দিল্লির উইকেটে অজিদের এই চ্যালেঞ্জিং স্কোরে বড় অবদান খাজার। শুরুটা ভালো হলেও মাঝখানে ৫৪ রানের মধ্যে ছয় উইকেট হারানো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি করেছেন তিনি (১০৬ বলে ১০০)।

পরে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নিয়ে ভারতকে চাপে রাখার কাজটা সুন্দরভাবে করেছেন জাম্পা এবং কামিন্স। ভারতের পক্ষে ফিফটি পেয়েছেন কেবল রোহিত শর্মা। ৮৯ বলে ৫৬ রান করেছেন ভারতীয় ওপেনার। মাঝখানে কেদার যাদবের দাঁড়িয়ে পড়লে এবং পেসার ভুবনেশ্বর কুমারের হঠাৎ ব্যাটসম্যান হওয়ার চেষ্টাতে মনে হচ্ছিল চাপের মধ্যেই বুঝি ম্যাচটা বের করে ফেলবে ভারত। কিন্তু ভুবনেশ্বর ও কেদার যাদব পরপর দুই বলে ফিরে গেলে শেষ পর্যন্ত সেই সম্ভাবনা আর সত্যি হয়নি। ভুবনেশ্বর আট নম্বরে নেমে ৫৪ বলে করেন ৪৬ রান। কেদার ৫৭ বলে ৪৪। জাম্পা ৪৬ রানে নিয়েছেন তিন উইকেট। কামিন্সের ঝুঁলিতে গেছে দুটি।

শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ওভারের শেষ বলে গুটিয়ে যাওয়ার আগে ভারত তুলতে পেরেছে ২৩৭ রান। দিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলার স্টেডিয়ামে ৩৫ রানে জিতে পরে সিরিজ জয়ের উল্লাস করেছে অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচ সেরা ও সিরিজ সেরা দুটিই উঠেছে উসমান খাজার হাতে। এবারের ভারত সফরটা নিশ্চিত অনেক দিন মনে রাখবে খাজা এবং পুরো অস্ট্রেলিয়া।