সন্ধ্যায় আগুনে ম্যাচের অপেক্ষা

বাংলাদেশ প্রিমুখোমুখি মিয়ার লিগের (বিপিএল) ষষ্ঠ আসরের শুরুটা ছিল নিষ্প্রাণ। একে তো রান খরা তার উপর গ্যালারির দৈন্যদশা। লড়াই প্রতিদ্বন্দ্বিতার আবহও ছিল না। ঘুমন্ত বিপিএলকে হঠাৎই জাগিয়ে তোলে রংপুর রাইডার্স ও ঢাকা ডায়নামাইটস।

মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে দুই চ্যাম্পিয়নের লড়াই উপহার দিয়েছে থ্রিলার। শেষ ওভারের নাটকীয়তার পর রংপুরকে দুই রানে হারিয়েছিল ঢাকা। সেদিনের ম্যাচের কী ছিল না! ভরা গ্যালারি, ইনিংসের উত্থান-পতন, রানোৎসব, হ্যাটট্রিক, সর্বোপরি জমজমাট লড়াই।

একটি আদর্শ টি-টোয়েন্টি ম্যাচের প্রায়সব উপাদানই ছিল বর্তমান ও সাবেক চ্যাম্পিয়নের লড়াইটা। ব্যাট-বলের স্নায়ুক্ষয়ী যুদ্ধটার রোমাঞ্চ অন্যমাত্রায় নিয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশের দুই ফরমেটের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা ও সাকিব আল হাসানের দ্বৈরথ। যেখানে শেষ হাসি হেসেছে সাকিবের ঢাকা।

আজ বিপিএলের চট্টগ্রাম পর্বে ফের মুখোমুখি দেশের ক্রিকেটের এই দুই তারকা। কিন্তু কাল অনুশীলনে মাশরাফি-সাকিবের মধ্যে যে রকম ভ্রাতৃত্ব ও বন্ধুত্ব দেখা গেল তাতে কে বলবে পরদিন একে অন্যের প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী!

আসলে দুই অধিনায়কের দ্বৈরথটা ছাপিয়ে গেছে বিদেশিদের কারণে। দুটি দলই অনেকটা বিদেশিনির্ভর হয়ে ওঠায় এই ম্যাচের মূল আকর্ষণ তাই তারা নন; আসল লড়াইটা হতে যাচ্ছে একঝাঁক বিদেশি ক্রিকেটারের মধ্যে।

ঢাকা ডায়নামাইটস শিবিরে আছেন সুনিল নারাইন, হজরতউল্লাহ জাজাই, ডওরিস রাসুলি, আন্দ্রে রাসেল ও কাইরেন পোলার্ড। এদের চারজনই আজ থাকছেন একাদশে। রংপুর দলে আছেন ক্রিস গেইল, এবি ডি ভিলিয়ার্স, অ্যালেক্স হেলস ও রাইলি রুশো। দুই দলের এসব তারকাদের খণ্ড খণ্ড দ্বৈরথগুলোই গড়ে দিতে পরে রংপুর-ঢাকা ম্যাচের ভাগ্য।

প্রথমবারের দেখায় হার। আজ জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য ম্যাচটা মাশরাফির রংপুরের জন্য স্রেফ প্রতিশোধের উপলক্ষ্য নিয়ে এসেছে। টানা তিন ম্যাচ জিতে মহারণের প্রস্তুতিটাও দারুণভাবে সেরে রেখে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। শেষ ম্যাচে সেঞ্চুরি করেছেন রুশো ও হেলস।

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এক ইনিংসে দুজনের সেঞ্চুরি পাওয়ার তৃতীয় ঘটনা এটা। বিরল এই রেকর্ড প্রথমবার ঘটল বিপিএলে। ২৩৯ রানের পাহাড় গড়ার পর স্বাগতিক চিটাগং ভাইকিংসের বিপক্ষে ৭২ রানের বড় জয় দিয়ে ঢাকাকে এক প্রকার হুমকিই দিয়ে রেখেছে মাশরাফির দল।

প্রতিপক্ষ হিসেবে ঢাকাকেও যেন মোক্ষম সময়ে পেয়েছে রংপুর। সব শেষ দুটি ম্যাচে হেরে যে ছন্দ হারিয়েছে সাকিবের ঢাকা। ম্যাচটা তাদের জন্য তাই জয়ে ফেরার মঞ্চ। তবে দুই দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স যেমনই হোক না কেন, উভয় দলের আশা- ম্যাচটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হোক।

নিখাদ ক্রিকেটপ্রেমীদের প্রত্যাশাও তাই। টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা দুই ফেভারিটের দ্বিতীয়বারের সাক্ষাৎটা জমজমাট একটা লড়াই উপহার দিতে পারলে শেষ চারের দৌড়টা আরো আকর্ষণীয় হয়ে উঠতে পারে। কারণ আজকের ঢাকা-রংপুর ম্যাচের জয়ী দল যে শীর্ষে উঠে যাবে।

দুই দলের জয় সমান পাঁচটি করে। ঢাকা ডায়নামাইটস আট ম্যাচ খেললেও একটা বেশি খেলেছে রংপুর রাইডার্স। তবে দুটো দলেরই রানরেট ভালো। তাই নিশ্চিতভাবেই ছয় জয় পাওয়া চিটাগং ভাইকিংসকে একদিনের জন্য হলেও শীর্ষস্থানটা ছেড়ে দিতে হচ্ছে।

পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে ওঠার এই মহারণের কারণে অনেকটাই আড়ালে চলে গেছে বিপিএলে আজকের প্রথম ম্যাচটা। দুপুরে দেড়টায় খুলনা টাইটানসের মুখোমুখি হবে সাবেক চ্যাম্পিয়ন ও চলমান আসরের আরেক ফেভারিট কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস। সহজ জয় পেলে শীর্ষে ওঠার সুযোগ অছে কুমিল্লারও।

অবশ্য আগেই বিদায় নেওয়া মাহমুদুল্লাহর খুলনার জন্য এই ম্যাচটা শুধুই নিয়মরক্ষার। টুর্নামেন্টে তাদের হারানোর অবশিষ্ট কিছু নেই। তবে পাওয়ার আছে। তাই কিছু প্রাপ্তির আশায় মরণকামড়ই দেবে খুলনা।

বিপিএলে আজকের খেলা

খুলনা টাইটানস-কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস
সরাসরি, দুপুর ১.৩০টা; গাজী টিভি ও মাছরাঙা

রংপুর রাইডার্স-ঢাকা ডায়নামাইটস
সরাসরি, সন্ধ্যা ৬.৩০টা; গাজী টিভি ও মাছরাঙা