প্রয়োজনে স্ট্রেচারে চড়ে মাঠে নামবেন হোপ!

এমনিতেই সিরিজ হার। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মরার উপর খাড়ার ঘা হয়ে উঠেছিল দারুণ ছন্দে থাকা উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান শাই হোপের চোট। শেষ ওয়ানডেতে ইনজুরিতে পড়া ক্যারিবীয় এই ওপেনার টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলতে পারবেন কিনা তা নিয়েই জেগেছিল সংশয়। তবে শঙ্কাটা উড়িয়ে দিয়েছেন কার্লোস ব্র্যাথওয়েট।

ওয়ানডে সিরিজের শেষ দুই ম্যাচেই হার না মানা সেঞ্চুরি করেছেন হোপ। তবু বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ হার ঠেকাতে পারেনি ক্যারিবীয়রা। সোমবার থেকে শুরু হওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে কিছুটা হলেও বাংলাদেশ সফর থেকে সান্ত্বনা খুঁজে নিতে মরিয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

তাই চোটাক্রান্ত হোপকে খুব করেই চাইছে সফরকারীরা। আজ সিরিজপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ব্র্যাথওয়েট জানালেন, বেঁচে থাকলে খেলবেন হোপ। স্ট্রেচারে চড়িয়ে হলেও মাঠে নামানো হবে তাকে। প্রয়োজনে হোপসহ সেই স্ট্রেচার বহন করতে প্রস্তুত আছেন এই অলরাউন্ডার।

সিলেটে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে হোপের দলে থাকা কতটা জরুরি সেটা ব্র্যাথওয়েটের কথাতেই পরিষ্কার। যতিও সংবাদ সম্মেলনে নিছকই মজা করে কথাগুলো বলেছেন তিনি, ‘শাই (হোপ) দারুণ ছন্দে আছে। যদি এমন হয় যে, ওকে স্ট্রেচারে করে মাঠে নেমে খেলতে হবে, প্রয়োজনে আমি সেই স্ট্রেচার বহন করব। ও ভালো আছে, ফুরফুরে মেজাজে আছে। অনুশীলন করেছে, প্রায় শতভাগ ফিট আছে হোপ। বেঁচে থাকলে অবশ্যই সে আগামীকাল খেলবে।’

একদিনের ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফর্ম করে নিজেকে প্রমাণ করেছেন হোপ। ওয়ানডেতে যতটা উজ্জ্বল তিনি, ততটাই বিবর্ণ টি-টোয়েন্টি সংক্ষিপ্ততম সংস্করণে। এই ফরমেটে ছয় ম্যাচের ক্যারিয়ারে মাত্র ৫৯ রান করেছেন তিনি। কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে জ্বলে উঠতে এই সিরিজিই হোপের জন্য উপযুক্ত মঞ্চ।

ম্যাচটা স্বরপে ফেরার উপলক্ষ্য এভিন লুইসের জন্যও। সবশেষ ক্যারিবীয় সফরে তাকে আটকে রেখেছিলেন বাংলাদেশের বোলাররা। তাকে ছাড়া খেলতে নেমে সদ্যই টাইগারদের কাছে ওয়ানডে সিরিজে হেরেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অবশেষে টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন তিনি।

লুইসকে দলে পেয়ে আশার আলো দেখছেন ব্র্যাথওয়েটও। বলেছেন, ‘ওর (লুইস) দলে ফেরাটা আমাদের জন্য ইতিবাচক। দলের জন্য বাড়তি সুবিধা। ও বিশ্বসেরা ব্যাটসম্যানদের একজন। গত দেড় বছরে দুটি টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি আছে ওর। আশা করছি ও ভালো পারফরম্যান্স উপহার দেবে, যা আমাদের সিরিজ জিততে সহায়তা করবে।’