আকরাম: এমন দিন দেখতে হবে কল্পনাও করিনি

সম্প্রতি বছরগুলোতে মুখোমুখি লড়াইয়ে ভারতের বিপক্ষে খুব একটা সুবিধা করতে পারছে না পাকিস্তান। এমনিতে দীর্ঘদিন যাবত দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলছে না দুদল। এখন আইসিসি আয়োজিত টুর্নামেন্টগুলোতেই কেবল দেখা যায় ভারত-পাকিস্তানকে মুখোমুখি হতে। আর এই লড়াইগুলোতে সম্প্রতি পাকিস্তানকে বলে কয়ে হারিয়ে দিচ্ছে ভারত।

তবে গত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালের পর ভারত-পাকিস্তানের লড়াইয়ে একটা ভিন্ন মাত্রা পেয়েছিল। সেবার ফাইনালে ভারতকে উড়িয়ে দিয়েছিল পাকিস্তান। তারপর লম্বা বিরতির পর এবারের এশিয়া কাপে মুখোমুখি হয় এশিয়ার দুই ক্রিকেট পরাশক্তি। ভাবা হচ্ছিল, এবারের এশিয়া কাপে ভারতের চেয়ে পাকিস্তানই এগিয়ে।

একে তো ভারতরে সেরা ক্রিকেটার বিরাট কোহলি খেলছেন না এশিয়া কাপে। তার ওপর পাকিস্তান ছিল দুর্দান্ত ফর্মে। তাছাড়া এশিয়া কাপের ভেন্যু সংযুক্ত আরব আমিরাতও বেশ সহায়ক পাকিস্তানের জন্য। কারণ সম্প্রতি বছরগুলোতে নিজেদের হোম সিরিজগুলো এই মরুর দেশেই খেলছে পাকিস্তান। সব মিলিয়ে পাকিস্তানকে ভারতের চেয়ে বেশ এগিয়ে রাখছিলেন অনেকে।

কিন্তু এই ফেভারিট তত্ত্ব এখন গুলিয়ে যাওয়ার মতো অবস্থা! আফগানিস্তানের মতো দলের বিপক্ষে ঘাম ঝরিয়ে জেতা পাকিস্তান ভারতের বিপক্ষে দুই ম্যাচে দাঁড়াতেই পারেনি। গ্রুপ পর্বের দেখায় ভারতের বিপক্ষে মাত্র ১৭৩ রানে গুটিয়ে গিয়ে ৮ উইকেটে হেরেছিল সরফরাজ আহমেদের দল।

সুপার ফোরের দেখায় হারের ব্যবধান আরও বড়। কোহলিহীন ভারতের বিপক্ষে নয় উইকেটে হেরেছে সরফরাজরা। পাকিস্তানের সাবেক কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম বললেন, ভারতের বিপক্ষে এতোটা অসহায় হবে পাকিস্তান এটা কল্পনাও করেননি তিনি।

ওয়াসিম বলেন, 'আমি পাকিস্তানের হয়ে ২০ বছর খেলেছি। আমি আমার জীবনে কখনো কল্পনাও করিনি যে এমন দিন দেখতে হবে। তারা স্রেফ উড়ে গেছে। এক পেশে খেলে জিতেছে ভারত।'

এমন অবস্থা থেকে উদ্ধারের অদ্ভুত একটা পরামর্শও দিয়েছেন ওয়াসিম, 'আমাদের উচিৎ র‍্যাংকিংয়ের নিচের দলগুলোর বিপক্ষে কম খেলা। আমিও ক্রিকেটের বিশ্বায়ন চাই, তবে সেটি ঘন ঘন খেলে নয়। জিম্বাবুয়েতে গিয়ে ৫ ওয়ানডে, ৩ টি-টোয়েন্টি খেলার ফায়দা কি? এসব ম্যাচে সেঞ্চুরি-ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে আমাদের খেলোয়াড়দের কোনো লাভ নেই। ফলে তারা যখন শক্তিশালী বোলিং লাইনআপ, ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে নামে তখন তারা চাপে পড়ে যায়। আমাদের উচিৎ নিজেদের শক্তিমত্তা বাড়ানো। প্রতিপক্ষের মাঠে গিয়ে বেশি বেশি ম্যাচ খেলা।'

অতীতের স্মৃতিচারণ করে কিংবদন্তি পেসার বলেন, 'আমরা যখন ভারতের বিপক্ষে খেলতাম তখন তারাই চাপে থাকতো। আর এখন! আমরা নব্বইয়ের দশকে ভারতকে যতোটা চাপে রাখতাম এখন ভারতই আমাদের ততোটা চাপে রাখে। খেলায় হার-জিত থাকেই। কিন্তু ন্যূনতম লড়াই তো করতে হবে।'