জহির খান: একটা যুগের অবসান

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিয়েছেন জহির খান। ভারতের ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই পেসারকে আর দেখা যাবে না নিজ দেশের জার্সিতে। ৩৭ বছর বয়সে এসে বিদায় বলে দিলেন তিনি। তবে আইপিলের আগামী খেলবেন জহির। প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে এটিই হবে তার শেষ উপস্থিতি।

দেড় বছর আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের হয়ে সর্বশেষ মাঠে নামেন জহির। সাদা পোশাকের ক্রিকেট মোট ৯২টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। তাতে বাঁহাতি এই পেসারের শিকার ৩‌১৩টি। ভারতের হয়ে যা চতুর্থ সর্বোচ্চ উইকেট শিকারের রেকর্ড।

তার ওয়ানডে খেলার সংখ্যা ১৯৪টি। এখানেও ২৬৯টি উইকেট নিয়ে ভারতের সর্বকালের চতুর্থ সেরা বোলার তিনি। ৩০-এর পেসাররা ক্রমেই হারিয়ে যেতে থাকেন। অথচ জহির কী দুর্দান্তই না ছিলেন কয়েক বছর আগেও। যদিও শেষ সময়ে ফিটনেসজনিত কারণে তাকে বেশ ভুগতে হয়েছে।

২০১২ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ ওয়ানডে খেলা জহির খান এশিয়া একাদশের হয়েও ছয়টি ওয়ানডেতে মাঠে নেমেছেন। অর্থাৎ তার খেলা আন্তর্জাতিক ওয়ানডের সংখ্যা ২০০টি। ওই ছয় ম্যাচে ১৩টি উইকেট নিয়েছেন তিনি।

২০০৬ সাল থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত সময়ে মোট ১৭টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন জহির। ক্রিকেটের নতুনতম ফরম্যাটে তার শিকার সংখ্যা ১৭টি। এর মধ্যে এক ম্যাচে চার উইকেট নেয়ার কৃতিত্বও আছে তার দখলে।

কয়েকদিন ধরেই শোনা যাচ্ছিলো নিজ শহর মুম্বাইয়ে সংবাদ সম্মেলন করে অবসরের সিদ্ধান্তের কথা জানাবেন জহির। কিন্তু আসলে তা হয়নি। সংবাদ সম্মেলনের বদলে তিনি দুই পৃষ্ঠা লিখিত বিদায়ী বক্তব্য প্রকাশ করে নিজের অবসরের কথা জানান।

বিদায়ী বক্তব্যে জহির বলেন, ‘ক্রিকেটে সবচেয়ে কঠিন কাজ হলো নিজেকে ক্রিকেট থেকে দূরে ঠেলে দেয়ার ঘোষণা দেয়া। তারপরও এটা করতেই হয়। আমি আগামী মৌসুমের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করছিলাম। কিন্তু শরীর আর আগের মতো সাড়া দিচ্ছে না।’

তিনি আরো বলেন, ‘দুই দশকের ধকল শেষে এখন মনে হয় দিনে ১৮ ওভার বল করার জন্য আমার কাঁধ আর প্রস্তুত নয়। ফলে আমার মনে হয়েছে এখনই সময়। ঘরোয়া ক্রিকেটেও আমি নিজের শেষটা দেখে ফেলেছি। সামনের আইপিএল দিয়েই ক্যারিয়ারের সমাপ্তি টেনে দিবো।’

আপনি আরো পড়তে পারেন

আমিরের সাথে আসিফও

এই তো ধোনি!

শোয়েব মালিক যেনো ফিনিক্স পাখি!