এশিয়া কাপে বড় কিছুর লক্ষ্য সৌম্যর

কদিন বাদেই শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ ক্রিকেটের ১৪তম আসর। আসরটি সামনে রেখে ইতোমধ্যেই কঠোর প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে বাংলাদেশ দল। বুধবার প্রস্তুতির ফাঁকে এশিয়া কাপ নিয়ে উচ্চাশা ব্যক্ত করেছেন ওয়ানডে দলে ফেরার অপেক্ষায় থাকা সৌম্য সরকার।

বুধবার অনুশীলনের ফাঁকে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। এ সময় তিনি বলেন, 'আমি আমাদেরকে সবার উপরে রাখবো। কারণ সম্প্রতি আমরা যেভাবে ব্যাটিং করেছি, তাতে আমার মনে হয়েছে গ্রুপ পর্বের অন্য দুই প্রতিপক্ষের চেয়ে আমরা ভালো।'

এবারের এশিয়া কাপে ছয়টি দল খেলবে। ৫০ ওভারের ফরম্যাটে এশিয়ান পাঁচ টেস্টখেলুড়ে দেশের সাথে খেলবে এই অঞ্চলের আইসিসির সহযোগী এক দেশ। ছয় দল দুটি গ্রুপে ভাগ হয়ে এশিয়া কাপে মাঠে নামবে।

গ্রুপ 'এ'তে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতের সাথে আছে পাকিস্তান। সহযোগী দেশটি এই গ্রুপেই যুক্ত হবে। গ্রুপ 'বি'তে বাংলাদেশ খেলবে আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সাথে। গ্রুপ পর্বের দুই ম্যাচ জিততে পারলে বাংলাদেশ যাবে সুপার ফোরে।

এশিয়া কাপে নিজেদের প্রাথমিক দুই প্রতিপক্ষের তুলনায় সৌম্য যদিও নিজেদের এগিয়ে রাখছেন, আফগানিস্তানের সাথে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার স্মৃতিও কিন্তু আছে।

সৌম্য অবশ্য সেই স্মৃতিকে গুরুত্ব দিতে রাজি নন। তিনি বলেন, 'আমরা যে সিরিজটি আফগানিস্তানের সাথে হেরেছিলাম, তা ছিলো টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের। ওই ফরম্যাটে দ্রুত রান তোলার তাড়া থাকে। ফলে উইকেটও হারাতে হয়। ওয়ানডেতে সে রকম নয়। এখানে একজন বোলারকে দেখে খেলার জন্য কিছুক্ষণ হলেও সময় পাওয়া যায়। আমি মনে করি, তাদের স্পিনাররা এই ফরম্যাটে আমাদের বিপক্ষে সফল হবে না।'

এশিয়া কাপে বাংলাদেশের সবচেয়ে স্মরণীয় সাফল্য হলো দুইবার ফাইনাল খেলা। ২০১২ সালে বাংলাদেশ প্রথম এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলে। এরপর ২০১৬ সালে আরো একবার এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলার অভিজ্ঞতা হয় মুশফিকুর রহিমদের। কিন্তু কোনোবারই শিরোপা স্পর্শ করা সম্ভব হয়নি। এবার কি হবে? এই প্রশ্নের উত্তরটা আপাতত সময়ের হাতে তোলা!