পাকিস্তানকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল আয়ারল্যান্ড

অভিষেক টেস্টেই ইনিংস হারের শঙ্কায় পড়েছিল আয়ারল্যান্ড। কিন্তু প্রথম ইনিংসে ১৩০ রানে গুটিয়ে গেলেও দ্বিতীয় ইনিংসে মধুর একটা প্রত্যাবর্তন করেছে আইরিশরা। ডাবলিন টেস্টে শেষ পর্যন্ত স্বাগতিক দল চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছে পাকিস্তানকে।

সোমবার চতুর্থ দিন শেষে ১৩৯ রানের লিড নিয়েছে আয়ারল্যান্ড। ১৮০ রানের ঘাটতি পুষিয়ে এখন পাকিস্তানকে আরো বড় টার্গেট ছুড়ে দেওয়ার পথে হাঁটছে আইরিশরা। চতুর্থ দিন শেষে ফিরতি ইনিংসে সাত উইকেটে ৩১৯ রান করেছে স্বাগতিক শিবির।

আয়ারল্যান্ডকে ম্যাচে ফেরানোর নায়ক কেভিন ও’ব্রায়েন। গতকাল অভিষেক টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে স্বপ্নের সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন তিনি। ১২টি চারের সাহায্যে ১১৮ রানে এখনো আইরিশদের আশার প্রদীপ হয়ে আছেন কেভিন। আয়ারল্যান্ডের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান আবার ২০১১ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপের দ্রুততম শতক হাঁকানোর রেকর্ডও গড়েছিলেন।

অবশ্য বিনা উইকেটে ৬৪ রানে থাকা আয়ারল্যান্ডের চতুর্থ দিনের শুরুটা হয়েছিল দুঃস্বপ্নের মতো। পাঁচ রানের ব্যবধানে হারাতে হয়েছে দুই উইকেট। আগের দিন অজেয় থাকা দুই ওপেনার এদিন বেশি দূর এগোতে পারেননি।

এড জয়েস রান আউট ভাগ্য বরণ করে ফিরে গেছেন ৪৩ রানে। অধিনায়ক পোর্টারফিল্ড আগের দিনের সঙ্গে নয় রান যোগ করে আউট হয়েছেন ৩২-এ। দুজনই ফিরেন দলীয় পাঁচ রানের ব্যবধানে।

বিনা উইকেটে ৬৯ রান থাকা আয়ারল্যান্ড হঠাৎই পথ হারায়। ২৬ রানে চার উইকেট হারিয়ে দিশেহারা আয়ারল্যান্ডকে পথ দেখান কেভিন। সপ্তম উইকেটে স্টুয়ার্ট থম্পসনকে নিয়ে গড়ে তোলেন ১১৪ রানের দারুণ এক জুটি। জুটি ভাঙে থম্পসন ৫৩ রানে বিদায় নিলে।

তবে থম্পসন চলে গেলেও অষ্টম উইকেট জুটিতে টাইরন কেন যোগ্য সঙ্গটাই দিচ্ছেন কেভিনকে। ৬৭ বলে আট রান করে অপরাজিত থেকে কেভিনের সঙ্গে চতুর্থ দিন শেষ করেছেন তিনি। টাইরনের সঙ্গে ৫০ রানের অপরাজিত জুটি গড়ার পথে দারুণ একটা রেকর্ড-ও গড়েছেন কেভিন।

দেশের অভিষেক টেস্টে সেঞ্চুরি করা চতুর্থ ক্রিকেটার হয়েছেন তিনি। কেভিনের আগে এই কীর্তিটা করে গেছেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান চার্লস ব্যানার ম্যান, জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটার ডেভ হটন এবং বাংলাদেশের কিংবদন্তি আমিনুল ইসলাম বুলবুল।