ইংলিশ লিগে স্মরণীয় এক রাত

বড্ড এক তরফাভাবেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিতে নিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। তাও আবার কয়েক ম্যাচ হাতে রেখেই। তবু এবারের মৌসুমের শেষ রাউন্ডটা অনেকদিন মনে রাখবেন ফুটবলপ্রেমীরা। রোববার রাতটা স্মরণীয় হয়ে থাকার নেপথ্যে অনেক কারণও রয়েছে।

গতকাল লিগের ইতিহাসে কোনো ফুটবলারের (মোহাম্মদ সালাহ) এক মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড দেখেছেন ভক্তরা। প্রথমবারের মতো লিগ দেখেছে চ্যাম্পিয়ন দলের সর্বোচ্চ পয়েন্ট জয়ের রেকর্ড। ইতিবাচক ঘটনাগুলোর সঙ্গে আছে কয়েকটা হতাশার ব্যাপারও। আগের আসরের কোনো লিগ চ্যাম্পিয়নদের শেষ রাউন্ডে বিধ্বস্ত হওয়ার দৃশ্য দেখা গেল এই প্রথম।

আছে কয়েকটা বিয়োগান্তক দৃশ্যও। দীর্ঘ ১৬ বছরের ইংলিশ ফুটবল অধ্যায়ে শেষ হয়ে গেল এভারটন স্ট্রাইকার ওয়েন রুনির। রোববার শেষ ম্যাচে ওয়েস্টহামের বিপক্ষে ৩-১ গোলে হেরে গেছে রুনির দল এভারটন। তবে সবচেয়ে স্পর্শকাতর বিদায়টা হলো কিংবদন্তি কোচ আর্সেন ওয়েঙ্গারের।

গতকাল আনুষ্ঠানিকভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল আর্সেনাল ও তাদের কোচের দীর্ঘ ২২ বছরের সম্পর্ক। ক্লাবের হয়ে ফ্রেঞ্চ কোচ মৌসুম শেষ করেছেন লিগ টেবিলের ছয় নম্বরে থেকে। তবে ‘দ্য প্রফেসরে’র জন্য স্বস্তি হচ্ছে এটা যে, জয় দিয়ে আর্সেনাল অধ্যায়টা শেষ করতে পারলেন তিনি। হাডার্সফিল্ড টাউনের মাঠ থেকে ১-০ গোলের জয় দিয়ে বিদায়ী ম্যাচটাও রাঙিয়ে গেলেন ওয়েঙ্গার। ওয়েঙ্গারের লিগের ১২৩৫তম ম্যাচের একমাত্র ও জয়সূচক গোলটি করেছেন আউবামেয়াং।

কিন্তু লন্ডনের আরেক ক্লাব চেলসিকে মাঠ ছাড়তে হয়েছে একরাশ হতাশা নিয়ে। রোববার লিগের অন্য ম্যাচে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মাঠে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে গত আসরের চ্যাম্পিয়নরা। তবে লিগের শেষ রাতের সবচেয়ে বড় রোমাঞ্চকর জয়টা উপহার দিয়েছে টটেনহাম হটস্পার।

এদিন নয় গোলের থ্রিলার ম্যাচে সাবেক চ্যাম্পিয়ন লেস্টার সিটিকে ন্যূনতম ব্যবধানে হারিয়েছে টটেনহাম। ঐতিহাসিক ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ৫-৪ গোলের এই জয়ে লিগের তৃতীয় সেরা দল হিসেবে মৌসুম শেষ হলো স্পার্সদের। ৩৮ ম্যাচে তাদের অর্জন ৭৭ পয়েন্ট।

তাদের চেয়ে চার পয়েন্ট বেশি লিগ রানার্সআপ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। গতকাল ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে ওয়াটফোর্ডকে ১-০ গোলে হারিয়েছে রেড ডেভিলসরা। তবে ইউনাইটেডের হয়ে জয়সূচক গোলটির পরও আলোচনায় ছিলেন না মার্কাশ রাশফোর্ড। লাইম লাইটে থাকলেন শুধুই মাইকেল ক্যারিক।

পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে এদিন ১৯ বছরের অধ্যায়ের ইতি টানলেন তিনি। ম্যাচের আগে তিনি পেলেন দুই দলের খেলোয়াড়দের গার্ড অব অনার। ১০ বছর ম্যানইউর হয়ে খেলা এই কিংবদন্তিকে অবশ্য নতুন মৌসুমেই ক্লাবের সহকারী কোচের ভূমিকায় দেখা যাবে।

আলোচনায় ছিল ম্যানচেস্টার সিটিও। এদিন লিগের ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে ১০০ পয়েন্টের মাইলফলক ছুঁয়েছে সিটিজেনরা। তাও আবার ম্যাচের শেষ মুহূর্তের গোলে! সাউদ্যাম্পটনের বিপক্ষে গোলটি করেছেন গ্যাব্রিয়েল জেসুস। আগেই শিরোপা নিশ্চিত করা পেপ গার্দিওলার দল লিগের শেষ ম্যাচে সাউদ্যাম্পটনকে ১-০ গোলে হারিয়ে অনন্য এই মাইলফলকের রেকর্ড গড়েছে সিটি।