রাত পেহালেই অকল্যান্ডে দিবা-রাত্রির টেস্ট

নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ডের ওয়ানডে সিরিজটা ভালোই উত্তাপ ছড়িয়েছে। শেষ পর্যন্ত ২-৩ ব্যবধানে বাজিমাত করেছে ইংলিশরা। ফরমেট এবং পোশাক পাল্টে বৃহস্পতিবার আবারো মাঠে নামছে দল দুটো। বাংলাদেশ সময় সকাল সাতটা থেকে শুরু হবে অকল্যান্ডের দিবা-রাত্রির টেস্ট।

তবে দলীয় লড়াই ছাপিয়ে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথমটায় লাইম লাইটের চলে এসেছেন কয়েকজন তারকা ক্রিকেটার। বেন স্টোকস, মঈন আলি, রস টেলর এবং স্টুয়ার্ট ব্রড। প্রথম তিন জনের জন্যই অকল্যান্ড টেস্ট আবার ফেরার উপলক্ষ।

ব্রিস্টলের মারপিটের দায়ে যথেষ্ঠ ভুগেছেন স্টোকস। অনেক কাঠখড় পুড়িয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেছেন তিনি। তবে এখনো টেস্ট ক্রিকেটে ফেরা হয়নি। বৃহস্পতিবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষের ম্যাচ দিয়েই সাদা পোশাকে প্রত্যাবর্তন হবে স্টোকসের। যিনি মর্যাদার অ্যাশেজ মিস করেছিলেন নির্বাসনে থাকায়।

অ্যাশেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৫-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই হয়েছিল ইংল্যান্ড। হতাশায় দীর্ঘ পরিসরের ক্রিকেটকে বিদায়ই বলে দিয়েছিলেন মঈন। অবশেষে সিদ্ধান্ত পাল্টেছেন তিনি। অবসর ভেঙে আগামীকাল ফিরছেন টেস্ট ক্রিকেটে। তার ফেরাটাও হচ্ছে দারুণ একটা মাইলফলক দিয়ে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমেই টেস্টে ম্যাচ সংখ্যায় হাফসেঞ্চুরি পূরণ হবে মঈনের।

এই টেস্ট দিয়ে ফেরার ক্ষণ গুনছেন রস টেলরও। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চতুর্থ ওয়ানডেতে ১৮১ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস খেলে পড়েছেন ইনজুরিতে। চোটের কারণে পঞ্চম ওয়ানডে খেলতে পারেননি তিনি। দুই সপ্তাহের নির্বাসন কাটিয়ে কাল মাঠে ফিরছেন নিউজিল্যান্ডের এই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান।

অকল্যান্ডের গোলাপি বলের টেস্টটা বিশেষ কিছু স্টুয়ার্ট ব্রডের জন্যও। কারণ টেস্ট ইতিহাসের ১৫তম বোলার হিসেবে চারশ উইকেটের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন ইংলিশ পেসার। অনন্য এই মাইলফলক ছুঁতে ব্রডের দরকার মাত্র একটা উইকেট।

দারুণ একটা কীর্তির সামনে দাঁড়িয়ে আছেন রস টেলর, কেন উইলিয়ামসনও। দুজনেরই টেস্ট সেঞ্চুরি ১৭টি। আর একটা সেঞ্চুরি করলেই নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ সেঞ্চুরিয়ান মার্টিন ক্রোকে ছুঁয়ে ফেলতে পারবেন এ মানিকজোড়।

অবশ্য নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ডের ওয়ানডে সিরিজটা রোমাঞ্চ উপহার দিলেও শঙ্কা আছে টেস্ট সিরিজ নিয়ে। কারণ রাগবির দেশে যে কিউইদের হারানোর নিকটতম কোনো স্মৃতি নেই। প্রায় আট দশক আগে শেষবার নিউজিল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট জিতেছিল ইংল্যান্ড।

তাই এই ম্যাচে কিউইদের পাশাপাশি ইংল্যান্ডের আরেক প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে আছে ইতিহাস। ব্রড, মঈনরা কি পারবেন ইতিহাসের দুষ্টচক্র থেকে বেরিয়ে আসতে? ইংল্যান্ড অবশ্য উজ্জীবিত হয়ে আছে। কারণ দলের প্রাণভোমরা স্টোকস যে সঙ্গেই আছেন!