এবার কোহলিদের হাতছানি দিচ্ছে ইতিহাস

টেস্ট সিরিজে ২-১ ব্যবধানের দারুণ জয়। ফরমেট ও পোশাক পাল্টানোর সঙ্গে সঙ্গে পারফরম্যান্সও বদলে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকার। ভারতের কাছে প্রথম তিনটি ওয়ানডে ম্যাচেই হেরে বসেছে তারা। এরপরই ঘুম ভেঙেছে প্রোটিয়াদের। ডি/এল পদ্ধতিতে চতুর্থ জিতে সিরিজ বাঁচিয়ে রেখেছে স্বাগতিক শিবির। আজ (মঙ্গলবার) বিকেল ৫টায় শুরু হওয়া পঞ্চম ওয়ানডে ম্যাচটাও দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য সিরিজে টিকে থাকার উপলক্ষ্য।

গোলাপি ওয়ানডেতে কখনো হারে না দক্ষিণ আফ্রিকা। জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডার্সেও ইতিহাসের ধারাটা ধরে রেখেছে তারা। বৃষ্টিভেজা ম্যাচে ভারতকে হারিয়েছে ৫ উইকেট হাতে রেখেই। কিন্তু স্বাগতিকদের জয়ের আনন্দ মাটি করে দিয়েছেন গ্যালারির এক দর্শক। স্পিন আক্রমণের প্রধান অস্ত্র ইমরান তাহিরকে বর্ণবাদী আচরণ করেন সমর্থকটি। ওই ঘটনার রেশ এখনো পুরোপুরি কাটেনি, এরই মধ্যে সিরিজে টিকে থাকার আরেকটা চ্যালেঞ্জ নিতে হচ্ছে আফ্রিকানদের।

গোলাপি জার্সি ছেড়ে আজ থেকে আবার সবুজ রঙে ফিরছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ভারতের সঙ্গে এই ম্যাচ দিয়ে ফিরতে পারেন স্পিনার তাবরিয়াজ শামসি। সেক্ষেত্রে দর্শক বনে যেতে হবে ইমরান তাহিরকে। ওয়ান্ডার্সের সেই ঘটনার তদন্তের স্বার্থে মাঠে নাও থাকতে পারেন তিনি। 

দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে কখনো সিরিজ জিততে পারেনি ভারত। এবার বিরাট কোহলিদের হাতছানি দিচ্ছে ইতিহাস। ইতিহাস গড়ার পথে ইতিহাসই আবার ভারতীয়দের সামনে দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়েছে। কারণ এ ম্যাচের মঞ্চ পোর্ট এলিজাবেথে কখনোই দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারাতে পারেনি ভারত। কখনো পারেনি বলে যে এদিনও পারবে না তাও কিন্তু নয়।

এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বড় একটা ফ্যাক্টর হয়ে উঠতে পারে টস এবং উইকেট। গত ৫ ম্যাচে আগে ব্যাট করা দলের গড়ে ২২৭ রান দেখেছে সেন্ট জর্জ পার্ক। আজকের ম্যাচটিও তাই লো স্কোরিং হওয়ার সম্ভবনা প্রবল।

অবশ্য লড়াইটা দলীয় হলেও এ ম্যাচে আলাদাভাবে পাদ প্রদীপে থাকবেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। একদিনের ক্রিকেটে যে পাঁচ অঙ্কের খুব কাছে চলে এসেছেন ভারতীয় উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। ১০ হাজার রান থেকে মাত্র ৪৬ রান দূরে আছেন তিনি।

সম্ভাব্য একাদশ:

দক্ষিণ আফ্রিকা: হাশিম আমলা, এইডেন মার্করাম, জেপি ডুমিনি, এবি ডি ভিলিয়ার্স, ডেভিড মিলার, হেইনরিচ ক্লাসেন, ফারহান বেহারদিন/ক্রিস মরিস, অ্যান্ডিলে ফেলুখায়ো, কাগিসো রাবাদা, মরনে মরকেল, ইমরান তাহির/তাবরিয়াজ শামসি।

ভারত: রোহিত শর্মা, শিখর ধাওয়ান, বিরাট কোহলি, বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), আজিঙ্গা রাহানে, শ্রেয়াস আইয়ার/কেদার যাদব, এমএস ধোনি, হার্দিক পাণ্ডিয়া, ভুবনেশ্বর কুমার, কুলদীপ যাদব, জাস্প্রিত বুমরাহ, জুভেন্দ্র চাহাল।