অশ্বিন ছাঁটাই সিদ্ধান্তটি সঠিক, প্রমাণ করেই যাচ্ছেন চাহাল

ভারতীয় ক্রিকেটে রবিচন্দ্রন অশ্বিন অনেক বড় একটা নাম। ৫৭ টেস্ট, ১১১ ওয়ানডে আর ৪৬ টি-টোয়েন্টি খেলা অশ্বিন ভারতকে অনেকবার দারুণ কিছু অর্জন এনে দিয়েছেন। কিন্তু বর্তমানে ভারতীয় দলের বাইরে তিনি। বয়স বেশি হয়ে গেছে বা ফর্ম পড়ে গেছে এমনও বলা যাচ্ছে না। এদিকে স্পিনার থেকে দিনদিন যেন অলরাউন্ডার হয়ে আলো ছড়াচ্ছিলেন অশ্বিন।

এই অলরাউন্ডার অশ্বিনের দল থেকে বাদ পড়ার কারণ যুজবেন্দ্র চাহাল। অশ্বিনের বদলে হালকা-পাতলা গড়নের এই স্পিনারকে দলে নিয়মিত নিচ্ছেন বিরাট কোহলি। এটাকে কোহলির ‘বাড়াবাড়ি’ও বলছেন অনেকে। মহেন্দ্র সিং ধোনি ভারতের অধিনায়ক থাকতে ভারতীয় দলের অন্যতম সেরা সদস্য ছিলেন অশ্বিন। কিন্তু ধোনি অধিনায়কত্ব ছাড়তেই অনিয়মিত অশ্বিন। বর্তমানে তার জায়গাটা প্রায় নিয়েই ফেলেছেন চাহাল।

আইপিএলে কোহলির রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গুলুরুতে খেলেই নজরে এসেছিলেন চাহাল। একই দলে আইপিএল খেলার সৌজন্যে চাহালের সঙ্গে বেশ সখ্যতা কোহলির। এই কারণেই অশ্বিনের বদলে তাকে নিচ্ছেন বলে ফিসফাস সমালোচকদের। তবে চাহাল প্রমাণ করেই যাচ্ছেন কোহলির কারণে নয়, নিজের সামর্থ্য আছে বলেই ভারতীয় দলে নিয়মিত তিনি।

১৯ ওয়ানডে আর ১৪ টি-টোয়েন্টির ক্যারিয়ার চাহালের। ১৯ ওয়ানডেতে উইকেট দখল করেছেন ৩৩টি। তার চেয়েও বড় কথা ওভার প্রতি রান দিয়েছেন মাত্র ৪.৮৯! ১৪ টি-টোয়েন্টিতে চাহালের উইকেট ২৬। দেশের বাইরে গিয়ে ভারতীয় স্পিনারদের ধুঁকতে থাকার ইতিহাস অনেক লম্বা। কিন্তু চাহাল যেন বিদেশেই বেশি ধারালো!

আজ ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ উইকেট পেলেন বিদেশের মাটিতেই। সেটাও দক্ষিণ আফ্রিকার মতো উইকেটে খেলে! প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয়টিতে ৮.২ ওভার বোলিং করে মাত্র ২২ রান খরচায় ৫ উইকেট দখল করেছেন চাহাল। তার এই দুর্দান্ত বোলিংয়ে মাত্র ১১৮ রানেই গুটিয়ে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস।