যুবদলকে কী বলে দিলেন মাশরাফি?

আইসিসির গত অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের আসর বসেছিলো বাংলাদেশে। সেই আসরে সেমিফাইনাল পর্যন্ত উঠেছিলেন মেহেদি হাসান মিরাজরা। যা যে কোনো ধরনের বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ অর্জন। এবারের বিশ্বকাপ হবে নিউজিল্যান্ডে। উপমহাদেশের দলগুলোর জন্য যে কন্ডিশন সব সময়ই কঠিন। সেখানে খেলতে যাওয়ার আগে যুবদলকে সাহস জুগাতে তাদের ক্যাম্পে এসেছিলেন ওয়ানডে দলের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা। যুবাদের উদ্দেশ্যে কী বলে দিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আইকন?

রোববার দুপুরে এক ঘণ্টার মতো সময় একাডেমির সেমিনার কক্ষে সাইফ হাসানদের উদ্দেশ্যে নানা কথা বলেন মাশরাফি। এরপর সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হন তিনি। যুবদলকে ঠিক কী বলে অনুপ্রেরণা জুগালেন— এমন প্রশ্নে মাশরাফি বলেন, ‘আসলে এখন নতুন করে কিছু বলার নেই। ওরা গত কয়েকটা বছর যে কঠিন পরিশ্রম করেছে, সেটা এখন মাঠে প্রয়োগ করার সময়। আমি চাই ওরা সেমিফাইনালে উঠার বা বিশ্বকাপ জেতার চিন্তা না করে মনের আনন্দে ক্রিকেট খেলুক। ওদের মধ্যে দেশের হয়ে খেলার অনুভূতিটা থাকুক এবং বড় একটা আসর খেলে ওরা আরো কিছু শিখুক।’

মাশরাফি মনে করেন, এখনই যদি যুবদলের মধ্যে বড় কিছু করে ফেলার মতো মানসিকতা তৈরি হয়, তাহলে এটা সদ্য কৈশোর পেরোনো তরুণদের জন্য বাড়তি হয়ে চাপ হয়ে আসবে। যা তাদের স্বাভাবিক পারফর্ম করার পথে বাঁধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

মাশরাফি বলেন, ‘আমি চাই ওরা মাঠে খুব কঠিন পরিশ্রম করে খেলুক। ওদের কাছে ব্যক্তিগতভাবে এটাই আশা করি। দেখা যাবে চার বছর ওরাই কিন্তু বাংলাদেশ দলকে প্রতিনিধিত্ব করবে। সুতরাং এখন থেকেই মাঠে নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দেয়া শিখতে হবে ওদের। এ ছাড়া ওরা যে দেশের হয়ে খেলছে, এই বোধটাও ওদের মধ্যে থাকতে হবে। শেষ পর্যন্ত ব্যক্তিগত পর্যায়ে বা দলগতভাবে কতোগুলো ম্যাচ ওরা জিতলো, এটা খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। ওরা কতোটা শিখতে পারলো সেটা হলো গুরুত্বপূর্ণ।’

নিউজিল্যান্ডে যুবদলের সবচেয়ে ভয়ের কারণ হতে পারে সেখানকার কন্ডিশন। কারণ উপমহাদেশের উইকেটে খেলে অভ্যস্ত হওয়া তরুণদের জন্য নিউজিল্যান্ডের উইকেটে গিয়ে স্বাভাবিক খেলা সহজ কথা নয়। এ বিষয়েও যুবদলকে পরামর্শ দিয়েছেন মাশরাফি।

তিনি বলেন, ‘আসলে বিশ্বের সবচেয়ে কঠিন উইকেট হয় বাংলাদেশে-উপমহাদেশে। সে তুলনায় ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ডের উইকেট রান করার জন্য বেশি সহজ। সেখানকার উইকেটে বাউন্স থাকলেও, তা খুবই নিয়মিত। নিউজিল্যান্ডে আমাদের দেশের মতো হঠাৎ বাউন্স আবার হঠাৎ বল নিচু হয় না। ফলে ব্যাটসম্যানদের জন্য সে ধরনের উইকেটে রান করা সহজ।’

ব্যাটসম্যানদের জন্য নিউজিল্যান্ডের উইকেট মাশরাফির কাছে সহজ মনে হলেও তিনি মনে করেন বোলারদের জন্য কিছু ব্যাপার কঠিন হতে পারে। মাশরাফি বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডের মতো কন্ডিশনে খুব বাতাস থাকে। যে কারণে তাদের খুব সতর্ক হয়ে বোলিং করতে হয়। আমার বিশ্বাস ছেলেরা সেটা করতে পারবে। কারণ তারা ১৫ দিন আগে সেখানে যাচ্ছে।’

বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্যায়ে বাংলাদেশ খেলতে নামিবিয়া, কানাডা ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। গ্রুপ পর্বে ভালো কিছু করতে পারলে বাংলাদেশের সামনে সুযোগ সৃষ্টি হবে আরো ভালো কিছু করার।