‘বিস্ময়ে’র নতুন পর্যায় দেখালেন লিওনেল মেসি

রাশিয়া বিশ্বকাপ বাছাই পর্বকে যদি একটা জাদুর প্রদর্শনী ধরা হয় তাহলে বলতে হবে সেরা জাদুকর সবচেয়ে বড় বিস্ময়টা দেখালেন প্রদর্শনীর একেবারে শেষে! কি বিস্ময়, কি জাদুটাই না মঙ্গলবার সকালে দেখালেন লিওনেল মেসি নামের জাদুকর। সরু তারের উপর দাঁড়িয়ে ছিল আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা। সব হিসেব না মেলাতে পারলে ভূপতিত। সেখানে দাঁড়িয়ে ক্যারিয়ারের সেরা ম্যাচটাই সম্ভবত খেলে ফেললেন মেসি। দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিকে এনে দিয়েছেন আর্জেন্টিনাকে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলার টিকিট ।

সকালে আর্জেন্টিনা যখন ইকুয়েডরের মুখোমুখি হলো, সমীকরণ ছিল জিতলেও বিশ্বকাপ নিশ্চিত নয়। দলের ছন্নছাড়া অবস্থা। কয়েক মাস ধরে আর্জেন্টিনার খেলা দেখে মনে হচ্ছে, এই দলে মেসি একজনই বুঝি খেলছেন। তার উপর ম্যাচটা খেলতে হয়েছে সুমদ্রপৃষ্ট থেকে প্রায় ২ হাজার ৮০০ মিটার উচ্চতায়। এতো প্রতিকূলতা মাথায় নিয়ে মাঠে নেমে ম্যাচের এক মিনিট না যেতেই ১-০ তে পিছিয়ে পড়ল আর্জেন্টিনা। কিন্তু সব প্রতিবন্ধকতা দু-পায়ের জাদুতে ফুরুৎ করে উড়িয়ে দিলেন মেসি। সত্যিকারের কিংবদন্তিরা বুঝি এমনই হয়!

বার্সেলোনার জার্সিতে অনেকবার এমন মহাকাব্য রচনা করেছেন। আর্জেন্টিনার জার্সিতেও অনেকদিন ধরে ‘ক্লাবের হয়ে যতটা জাতীয় দলের হয়ে ততোটা নয়’ এই অপবাদ মুছে দেওয়ার ফুটবল খেলছেন। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আর্জেন্টিনাকে একাই টানছিলেন মেসি। কিন্তু ফুটবল তো একার খেলা নয়। দেয়ালেই পিঠ ঠেকে গিয়েছিল আর্জেন্টিনার। সেখান থেকে এক ঝটকায় সব বাঁধা যেভাবে দূর করলেন মেসি, এমন উদাহরণ খুব বেশি নেই।

একদিন আগে আর্জেন্টিনা কোচ হোর্হে সাম্পাওয়ালি দলের সবাইকে মেসির মতো খেলতে বলেছিলেন। আজ সকালে আর্জেন্টিনা ফুটবলাররা চেষ্টাও করেছেন। কিন্তু কোচের চাওয়ার ধারে কাছেও যেতে পারেননি। এসব বুঝে হয়তো মাঠে একই দশজনের দায়িত্ব নিতে চাইলেন মেসি!

পুরো মাঠ দাপিয়ে বেড়িয়েছেন মেসি। প্রয়োজনে রক্ষণেও নেমে গেছেন। আর মাঝমাঠ এবং আক্রমণভাগে তো রীতিমতো ‘শাসন’ করেছেন আর্জেন্টিনার জাদুকর। মাঝমাঠে নেমে আক্রমণের সূচনা করেছেন। পরে আক্রমণভাগে গিয়ে কাঁদিয়ে ছেড়েছেন ইকুয়েডর ডিফেন্ডারদের!

প্রথম মিনিটে পিছিয়ে পড়ার পর সমতায় ফিরতে বেশি সময় লাগলে স্বাভাবিকভাবেই চাপে পরে যেত আর্জেন্টিনা। মেসি সেটা হতে দেননি। ম্যাচের ১২ মিনিটে অ্যাঞ্জেলো ডি মারিয়ার সাথে কি ‘গাণিতিক’ ফুটবলটাই না খেললেন মেসি। ডি-বক্সের উপরে বল ধরে বাড়িয়ে দিলেন ছুঁটতে থাকা ডি মারিয়াকে। এরপর ডি মারিয়া কোথায় পাস দিবেন সেটা যেন আগে থেকেই জানা ছিল মেসির। ঠিক সেখানে গিয়ে হাজির। ডি মারিয়া পাস দিলেন, বাঁ-পায়ের আলতো টোকায় ইকুয়েডর গোলরক্ষককে ফাঁকি দিলেন মেসি, গোল।

গোল হওয়ার পর কোন উৎযাপনের লেশ মাত্র নেই। নিজে বল ধরে সোজা বসিয়ে দিলেন সেন্টারে। আরো গোল যে করতে হবে। ইকুয়েডরের বিপক্ষে কমপক্ষে দুই গোলের ব্যবধানে জিততে হতো আর্জেন্টিনাকে। মেসি দুই নম্বর গোলটি এনে দিলেন ২০ মিনিটে। দুর্দান্ত এক দৌড়ে প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারের কাছ থেকে বল কেড়ে নিয়ে ডান কোনে শট, ২-১।

ম্যাচের ৬২ মিনিটে আয়েশি দৌড়ে আর্জেন্টিনার ডেসিংরুমের দিকে গেলেন মেসি। তারপর মেসিকে ঘিরে কোচিং স্টাফ, বেঞ্চের খেলোয়াড়, সেরা একাদশের খেলোয়াড়রা যেমন উল্লাসে মেতে উঠল এমন উল্লাস অনেকদিন দেখা যায়নি আর্জেন্টিনা ফুটবলে। তার আগে জাদুর শেষ অংশটা প্রদর্শন করে দেখিয়েছেন মেসি।

প্রায় ৪০ গজ দূরে ক্রস পেয়েছিলেন। প্রথমে বুক দিয়ে নামালেন, একটু অপেক্ষা করলেন। তারপর বাঁ-পায়ে বল রেখে সেই চিরচেনা দৌড়। যাতে তিন ডিফেন্ডারকে বোকা বানিয়ে, গোলরক্ষককে বোকা বানিয়ে বল জড়িয়ে দিলেন জালে। ৩-১ গোলের জয় নিয়ে সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত হয়ে গেল আর্জেন্টিনার।

বর্ণিল ক্যারিয়ারে মেসির এটি ৪৪ নম্বর হ্যাটট্রিক। আর্জেন্টিনার হয়ে চতুর্থ। এই হ্যাটট্রিকটাকে ভুলতে পারার কথা নয় আর্জেন্টিনা জাদুকরের। ফুটবলেরও ভোলার কথা নয় দিনটাকে।