নিজের ব্যাটিংকে নিজেই ব্যাঙ্গ করলেন আফ্রিদি!

শহিদ আফ্রিদিই সম্ভবত ইতিহাসের একমাত্র ক্রিকেটার, যিনি বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা ক্রিকেট ভক্তদের অবর্ণনীয় ভালোবাসায় সিক্ত হয়েছেন, আবার ঘৃণায়ও ডুবেছেন! কারণ আফ্রিদি যখন ব্যাট হাতে নামতেন, তখন যে কী ঘটতো, তার আন্দাজ করতে পারতো না কেউই। আফ্রিদির ব্যাটিং ক্রিকেট ইতিহাসেরই সবচেয়ে বিস্ময়কর এক ব্যাপার। আফ্রিদি সম্প্রতি নিজের ব্যাটিংয়ের ধরনকে নিজেই ব্যাঙ্গ করেছেন। অবশ্যই মজার ছলে।

প্রায় দুই যুগ ধরে আফ্রিদি ওয়ানডে ক্রিকেটে সবচেয়ে দ্রুত সেঞ্চুরির মালিক ছিলেন। ক্যারিয়ারজুড়েই মারকাটারি ব্যাটিংয়ের অনবদ্য প্রদর্শনী দেখিয়ে গেছেন তিনি। এর জন্য কড়া মূল্যও দিতে হয়েছে তাকে। আফ্রিদি কখনোই তার দলের সেরা ব্যাটসম্যানের স্বীকৃতি পাননি। কেবল মারকাটারি ভাবটা ধরে রাখতে গিয়েই, ব্যাটিংয়ের সুনিশ্চিত বহু চূড়ায় উঠা হয়নি তার।

ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে আফ্রিদি ওপেনিংয়ে ব্যাটিং করতেন সাঈদ আনোয়ারের সঙ্গে। সাঈদকে মনে করা হয় পাকিস্তানে জন্ম নেয়া সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন হিসেবে। ওই সময় এ দুজনের জুটি ছিলো বিশ্বের সেরা জুটিগুলোর একটি।

আফ্রিদির ক্যারিয়ারের অন্য আরেকটা দিক হলো তার বিস্ময়কর লেগ স্পিন। যাতে মায়াবী ঘূর্ণি জাদুর সঙ্গে ছিলো বিভ্রান্তিকর গতি। তার স্পিনে ঘায়েল হয়েছেন বিশ্বের বাঘা বাঘা ব্যাটসম্যান। সব মিলিয়ে, ভয়ঙ্কর ব্যাটিং এবং আরো ভয়ঙ্কর বোলিংয়ে ভর করে দুই দশকের বেশি সময় আফ্রিদি ক্রিকেট দুনিয়ার অন্যতম বিনোদনদায়ী ক্রিকেটার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত ছিলেন।

দুই বছর হয়ে গেলো আফ্রিদি সব ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে দিয়েছেন। তবে বিভিন্ন দেশের টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতে এখনো দেখা মিলে তার। কদিন আগেই ইংল্যান্ডে টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে ৪২ বলে সেঞ্চুরি করে আবার হৈ চৈ ফেলে দেন তিনি। বুঝিয়ে দেন যে, মূল স্রোতে না থাকলেও এখনো তার ব্যাটটা তরবারির মতোই চলে।

{loadtweets}url=912390091393388547{/loadtweets}

যা হোক, আফ্রিদিকে সম্প্রতি দেখা গেলো নিজের ব্যাটিং নিয়ে ব্যঙ্গ করতে! সম্প্রতি পাকিস্তানে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে কথা বলতে এসে আফ্রিদি শুরুতেই বলেন, ‘আসসালামু আলাইকুম। আমি আমার ব্যাটিংয়ের মতো আপনাদের খুব বেশি সময় নিবো না!’

কথাটা বলে আফ্রিদি নিজেই হেসে দেন। উপস্থিত দর্শকরাও হেসে উঠেন উচ্চস্বরে। হাসাহাসির বিষয়টি বাদ দিলে, আফ্রিদির এমন কৌতুক কিন্তু ইঙ্গিত দেয় অনেক কিছুর। আফ্রিদিকে আবার মাঠে দেখা যাবে শিগগিরই। আসছে বিপিএলে ঢাকা ডায়নামাইটসের হয়ে মাঠ মাতাবেন এই সাবেক পাকিস্তানি তারকা।