আসছে আফগান যুবারা, হোয়াইটওয়াশের হুঙ্কার বাংলাদেশের

চলতি মাসের ২৫ তারিখে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে আসছে আফগানিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দল। তাদেরকে হোয়াইটওয়াশ করার স্বপ্নের কথা বলেছেন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক সাইফ হাসান। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি উপলক্ষ্যে অনুষ্ঠিত হচ্ছে সিরিজটি।

পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের চারটি ম্যাচই হবে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। বাকি একটি ম্যাচ হবে মিরপুরে। বাংলাদেশ দল সোমবারই ঢাকা থেকে সিলেটে গিয়েছে।

সিলেট যাওয়ার আগে যুবদলের অধিনায়ক সাইফ হাসান সংবাদ মাধ্যমকে বলেন, ‘আফগানিস্তান খুব ভালো দল। অনূর্ধ্ব-১৯ হলেও তাদের দলটা আসলেই ভালো। কিন্তু আমরা যদি আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলি, তবে তাদেরকে হারানো সহজ হবে এবং তাদেরকে হোয়াইটওয়াশও করা যাবে। সেটাই লক্ষ্য আমাদের।’

আফগানিস্তানের সঙ্গে সিরিজ খেলার আগে সাইফ জাতীয় লিগে একটি ম্যাচ খেলেছেন। সেখানে সেঞ্চুরি করেন তিনি। তরুণ এই অলরাউন্ডার মনে করেন জাতীয় লিগে খেলার অভিজ্ঞতা সামনের দিনগুলোতে দারুণ কাজে লাগবে তার।

সাইফ বলেন, ‘আমি ব্যক্তিগতভাবে জাতীয় লিগে ভালো খেলেছি। যা সামনে কাজে লাগবে। এ ছাড়া আমাদের দলের আরো কয়েকজন জাতীয় লিগ খেলেছে এবং ভালো পারফর্ম করেছে। এর আগে এইচপির সঙ্গেও আমরা কয়েকটি ম্যাচ খেলেছি। এই ম্যাচ অনুশীলন আমাদেরকে অনেক কিছু শিখেয়েছে।’

ম্যাচ অনুশীলন থেকে দল দারুণভাবে ভারসাম্যপূর্ণ হয়েছে বলে মনে করেন সাইফ। তিনি বলেন, ‘আমাদের দলে সব ধরনের পারফর্মারই আছে। ব্যাটসম্যানরা খুব ভালো। স্পিনাররাও আগের চেয়ে ভালো করছে। পেসাররাও ফর্মে আছে। সব মিলিয়ে আমি মনে করি আমাদের দলটা ভারসাম্যপূর্ণ।’

ঢাকা-চট্টগ্রামের উইকেটের তুলনায় সিলেটের উইকেট কিছুটা দ্রুতগতির। যাতে খেলে অভ্যস্ত নন অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্রিকেটাররা। তবে সাইফ হাসান বলছেন যে, দ্রুতগতির উইকেটই তাদের পছন্দ!

সিরিজটিকে বিশ্বকাপের আগে নিজেদের ভালো করে ঝালিয়ে নেয়ার উপলক্ষ্য হিসেবেই নিয়েছেন অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক। তিনি বলেন, ‘সামনে বিশ্বকাপ। এই জন্য আমরা প্রস্তুতি নিচ্ছি। আশা করি এই সিরিজ এবং তারপরের এশিয়া কাপ আমাদের আত্মবিশ্বাস জুগাবে এবং বিশ্বকাপের আগে আমরা একটা পারফেক্ট দল হিসেবে দাঁড়াতে পারবো।’

সর্বশেষ আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়েছিলো বাংলাদেশে। সেই আসরেই দলে ছিলেন সাইফ। সে হিসেবে দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার তিনিই। গত আসরের আগে অনূর্ধ্ব-১৯ দল বিশ্বজুড়ে দারুণ ক্রিকেট খেলেছে। সে তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে বর্তমান দল। কিন্তু সাইফ চাইছেন, বিশ্বকাপের আগে গতবারের মতোই দুর্দান্ত একটা দল হয়ে দাঁড়িয়ে যেতে।