বাংলাদেশ বিপজ্জনক দল, বললেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক

বাংলাদেশ বিপজ্জনক দল— এমন একটা মন্তব্য করেছেন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। আপাত দৃষ্টিতে এই মন্তব্যের বিশেষ কোনো তাৎপর্য নেই। কারণ বাংলাদেশ যে বিপজ্জনক দল, সেটা নিশ্চয় এখন আর কাউকে বলে দিতে হবে না। কিন্তু বাংলাদেশ ক্রিকেটের সংগ্রাম কালটা যারা কাছ থেকে দেখেছেন, তাদের কাছে অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়কের এমন মন্তব্য কানে অনুভূত হতে পারে মধুর সুরের মতো!

অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক এমন সময় মন্তব্যটি করলেন, যখন তাদের বাংলাদেশ সফরে আসা মাত্র নয় দিন দূরে। চলতি মাসের ১৮ তারিখ দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে আসছে অস্ট্রেলিয়া। দুই দল সর্বশেষ খেলেছিলো ১১ বছর আগে।

২০০৬ সালে, দুই দলের সর্বশেষ টেস্টে পারস্পরিক শক্তির পার্থক্য ছিলো আকাশ-পাতালের পার্থক্যের মতোই। তখন আসলে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলার সুযোগ পাওয়াটাই বাংলাদেশের জন্য ছিলো উৎসবের উপলক্ষ্য। কিন্তু গত ১১ বছরে আকাশ-পাতালের দূরত্ব না কমলেও বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট-দূরত্বটা ঠিকই কমে এসেছে।

স্টিভ স্মিথ বলেন, ‘গত কয়েক বছরে বাংলাদেশ দারুণ উন্নতি করেছে। বিশেষ করে ঘরের মাঠে। গত বছরেই তারা ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে। বাংলাদেশ এখন অবশ্যই বিপজ্জনক এক দল।’

বাংলাদেশের বিমানে উঠার আগে ডারউইনে ১০ দিনের ক্যাম্প করছে অস্ট্রেলিয়া। ডারউইনের জলহাওয়ার সঙ্গে এশিয়ার মিল আছে বলে সেখানেই ক্যাম্প ফেলেছেন স্মিথরা। ক্যাম্পের ফাঁকেই সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেন তিনি।

স্মিথ বলেন, ‘বাংলাদেশে খেলতে যাওয়ার জন্য আমরা উন্মুখ হয়ে আছি। তবে তার আগে উন্মুখ হয়ে ব্যাট ধরতে। গত দুই মাসে একবারও ব্যাট ধরিনি। এতো লম্বা সময় ব্যাটিং না করে থাকাটা আমার জন্য সত্যি বিরল ঘটনা।’

উল্লেখ্য, এবারের সিরিজে শুধু দুটি টেস্টে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া। সিরিজের প্রথম ম্যাচটি ২৭ আগস্ট থেকে ঢাকায়। পরের ম্যাচ চার সেপ্টেম্বর থেকে চট্টগ্রামে।