বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ চীন নয় ভারত!

কয়েক দশক ধরে বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ হিসেবে বিশ্বব্যাপী পরিচিত চীন। বলা হয়ে থাকে, জনসংখ্যার দিক দিয়ে চীনের পরেই ভারতের অবস্থান। তবে সম্প্রতি এক জনসংখ্যা বিষয়ক গবেষক দাবি করেছেন, চীনের জনসংখ্যা গণনা পদ্ধতিতে ভুল আছে। প্রকৃতপক্ষে চীন নয় ভারতই বিশ্বের জনবহুল দেশ।

উইসকনসিন-ম্যাডিসন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক ই ফুজিয়ান চীনের বিখ্যাত পিকিং বিশ্ববিদ্যালয়ে এক সেমিনারে দাবি করেন ভারতই বিশ্বের সবচাইতে জনবহুল দেশ। চীনে ১৯৯১ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত সরকারি হিসাব অনুযায়ী ৪৬ কোটি ৪৮ লাখ মানুষ জন্ম নিয়েছে। ফলে দেশটির বর্তমান জনসংখ্যা প্রায় ১৩৭ কোটি ৯৭ লাখ। ফুজিয়ানের মতে, চীনে ৩৭ কোটি ৭৬ লাখ মানুষ জন্মেছেন। কিন্তু সরকারি হিসাবে এই সংখ্যাটা বাড়িয়ে দেয়ায় মোট জনসংখ্যা বেড়েছে।

ফুজিয়ান বলছেন, 'হিসাব অনুযায়ী চীনের জনসংখ্যা কমপক্ষে ৯ কোটি কম। আমার হিসাবে চীনের বর্তমান জনসংখ্যা ১৩৭ কোটি ৯৭ লাখ নয় বরং সর্বসাকুল্যে ১২৯ কোটি। কিন্তু এশিয়ার আরেক বৃহৎ রাষ্ট্র ভারতের জনসংখ্যা প্রায় ১৩২ কোটি। তাই চীন বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ নয় বরং ভারতই বিশ্বের সবচাইতে জনবহুল রাষ্ট্র।'

ফুজিয়ানের নতুন এ তথ্য ভারত ও চীনে ব্যাপকভাবে আলোচিত হয়েছে। অবশ্য জাতিসংঘ বলছে, ২০২২ সালের আগেই ভারত জনসংখ্যার দিক থেকে চীনকে ছাড়িয়ে যাবে। এদিকে ভারতে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার দ্রুত বাড়ছে এবং চীনে কমছে।

তবে ফুজিয়ানের দাবি মানতে রাজি নন ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ডেমোগ্রাফার ওয়াং ফেং। তিনি মনে করেন, 'চীন অনেক গবেষণা করেই তাদের জনসংখ্যা গণনা করে থাকে। একক কোন গবেষকের পক্ষে নিরীক্ষা চালিয়ে চীন সরকারের ভুল ধরা অসম্ভব।'