জয় শাহকে সমর্থন দেয়নি কেবল একটি দেশ

শেষ পর্যন্ত গুঞ্জনটাই সত্যি হলো। ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) পরবর্তী চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) সচিব জয় শাহ। বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হলেন এই ক্রিকেট সংগঠক। আগামী ১ ডিসেম্বর ক্রিকেটের সর্বোচ্চ আসনে বসবেন তিনি। ৩০ নভেম্বর শেষ হবে বর্তমান চেয়ারম্যান গ্রেগ বার্কলের মেয়াদ।

আইসিসি ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ চেয়ারম্যান জয় শাহ। ১ ডিসেম্বর দায়িত্ব নেবেন তিনি। ছবি: ফাইল

আইসিসির পরিচালনা পর্ষদের মধ্য থেকেই নতুন চেয়ারম্যান নিযুক্ত করাই নিয়ম। এ জন্য আগ্রহীদের মনোনয়ন ফরম কিনতে বলা হয়েছে। কিন্তু জয় শাহ ছাড়া কেউ আগ্রহ দেখাননি চেয়ারম্যান হওয়ার। কিন্তু একক প্রার্থী হলেও সব দেশের প্রতিনিধি তাকে সমর্থন দেয়নি। ১৬ ভোটের ১৫টিই পেয়েছেন তিনি। তাতে হলো আরেক ইতিহাস। আইসিসি পেয়েছে সর্বকনিষ্ঠ চেয়ারম্যানকে।

৩৫ বছর বয়সী ভারতীয় ক্রিকেটকর্তাকে কেবল ভোট দেয়নি কেবল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। বাকি ১৫টি দেশের প্রতিনিধিদের সমর্থন নিয়ে মনোনয়ন ফরম জমা দেন জয় শাহ। এতে খুব সহজে আইসিসির নতুন চেয়ারম্যান হয়ে গেলেন তিনি। এই দায়িত্ব নেওয়ার আগে তাকে বিসিসিআই সচিব ও এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) প্রেসিডেন্টের চেয়ার ছাড়তে হবে।

অবশ্য সমর্থন না দিলেও নীরব ছিল পিসিবি। এ প্রসঙ্গে বুধবার রাতে আইসিসির এক ‍মুখপাত্র সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, ‘পিসিবি কোনো মন্তব্য করেনি। তাদের মতামতের অবশ্য খুব একটা গুরুত্বও ছিল না। কারণ, বাকি সব দেশের প্রতিনিধি জয় শাহকে সমর্থন দিয়েছে। এক্ষেত্রে পিসিবি কেবল নীরব দর্শকের ভূমিকা পালন করেছে। নতুন চেয়ারম্যান নির্বাচনে সমর্থন থেকে বিরত থাকে পিসিবি।

২০২০ সালে প্রথমবার আইসিসির চেয়ারম্যান নিযুক্ত হয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট প্রশাসক বার্কলে। দুই বছর পর বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় আসন ধরে রাখেন তিনি। কিছুদিন আগে বার্কলে জানান, তৃতীয় মেয়াদে আইসিসির চেয়ারম্যান হওয়ার ইচ্ছে নেই তার। অভিযোগ আছে, বার্কলেকে নাকি জয় শাহ চাপ দিয়ে সরিয়েছেন। যদিও এ নিয়ে সরাসরি কথা বলেননি কোনো ক্রিকেট বোর্ডের প্রতিনিধি।