ফুটবল বিশ্বে বিদায়ের মিছিল: এবার জিরার্ড ও শাকিরি

কোপা আমেরিকা ও ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ শেষ হতে না হতেই শুরু হয়েছে তারকা ফুটবলারদের অবসরের মিছিল। সেই মিছিলে এবার যুক্ত হলো আরও দুই নক্ষত্র - ফ্রান্সের অলিভার জিরার্ড ও সুইজারল্যান্ডের জেদ্রান শাকিরি।

ফ্রান্সের অলিভার জিরার্ড ও সুইজারল্যান্ডের জেদ্রান শাকিরির বিদায়। ছবি: সংগৃহীত

সোমবার (১৭ জুলাই) দুই তারকা নিজ নিজ জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। এর আগে গতকাল (১৬ জুলাই) আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায় নিয়েছেন আর্জেন্টিনার অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া। এর আগের রাতে (১৫ জুলাই) অবসরের ঘোষণা দেন জার্মানির দুই তারকা টনি ক্রুস ও টমাস মুলার।

সুইজারল্যান্ডের হয়ে ১২৫টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে মাঠ মাতিয়েছেন জেদ্রান শাকিরি। বিদায়ের ঘোষণায় তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছেন, ‘সাতটি টুর্নামেন্ট, অসংখ্য গোল, সুইস জাতীয় দলে ১৪ বছর, মনে রাখার মতো কত স্মৃতি। জাতীয় দলকে বিদায় বলার এখনই সময়। স্মৃতিগুলো টিকে থাকবে। সবাইকে ধন্যবাদ।’

৩২ বছর বয়সী বায়ার্ন মিউনিখ ও লিভারপুলের সাবেক এই উইঙ্গার সুইজারল্যান্ডের হয়ে ৩২টি গোল করেছেন। দেশটির ইতিহাসে চতুর্থ সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনি। সর্বশেষ তিনটি বিশ্বকাপ ও ইউরোতেই গোল করার ঈর্ষণীয় কীর্তি নিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল ছাড়লেন তিনি।

শাকিরির কয়েক ঘণ্টা পরই অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ফরাসি তারকা অলিভার জিরার্ড। ফ্রান্সের হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ১৩৭ ম্যাচে ৫৭ গোল করেছেন তিনি। যা দেশটির হয়ে সর্বোচ্চ।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে দেওয়া ঘোষণায় জিরার্ড লিখেছেন, ‘শেষের সেই ভয়ংকর দিন এসে গেল। ফ্রেঞ্চ জাতীয় দলকে বিদায় বলার দিন। কোচ দিদিয়ের দেশমের তত্ত্বাবধানে আমরা অভিন্ন সত্তার একটি দল ছিলাম। উত্থান-পতন থাকলেও তিনিই (দেশম) আমাকে লা ব্লুদের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার সুযোগ করে দিয়েছেন।’

কোচকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি আরও লিখেছেন, ‘১৩ বছর যে ফ্রান্স দলটায় খেললাম সেটি আমাদের হৃদয়ে চিরদিন গেঁথে থাকবে। আমার জীবনের সবচেয়ে গৌরবের ও সবচেয়ে প্রিয় স্মৃতি তো এই দলটাই।’

২০১১ সালে ফ্রান্স জাতীয় দলে অভিষেক হয় জিরার্ডের। ৩৭ বছর বয়সী এই ফুটবলার আর্সেনাল, চেলসি ও এসি মিলানের মতো ক্লাবে খেলেছেন।