বাটলার: হঠাৎ ভারত আমাদের থেকে এগিয়ে গেছে

দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে বিশাল ব্যবধানে হেরে ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মিশন শেষ করল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। ম্যাচ শেষে নিজেদের অপারগতার কথা জানাতে গিয়ে ভারতকে এগিয়ে দিলেন বৃটিশ অধিনায়ক জস বাটলার।

ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার। ছবি: ক্রিকইনফো

ওয়েস্ট ইন্ডিজের গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসরের দ্বিতীয় সেমিফাইনাল আগে ব্যাট করে সাত উইকেটে ১৭১ রান সংগ্রহ করে ভারত। লক্ষ্য তাড়ায় অক্ষর প্যাটেল ও কুলদীপ যাদবের স্পিন আর জসপ্রিত বুমরাহের গতিতে বিভ্রান্ত হয়ে ১৬.৪ ওভারে ১০৩ রানেই অলআউট হয় ইংল্যান্ড। ৬৮ রানের জয়ে ফাইনালে পৌঁছে যায় ভারত।

বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিলেও ভারতের প্রশংসা করে ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার বলেছেন, ভারত আমাদের চেয়ে ভালো খেলেই জিতেছে। জয়টা তাদের প্রাপ্যই ছিল। ভারতের বোলাররা খুব ভালো বোলিং করেছে।’

ভারতকে আরেকটু নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারলে হয়তো ম্যাচটা জিতে যেতেন এমন চিন্তা থেকে বাটলার বলেন, ‘আমরা তাদের (ভারত) ২০-২৫ রান বেশি দিয়ে ফেলেছি। পরিকল্পনার থেকেও হঠাৎ ভারত আমাদের থেকে এগিয়ে গেছে। আমার মনে হয় না টস এই ম্যাচের কিছু নিয়ন্ত্রণ করেছে। পরিবেশ ও কন্ডিশনও আমাদের পক্ষে ছিল না, যা তারা বেশ ভালোভাবে মানাতে পেরেছে।‘

ইংল্যান্ড অধিনায়ক বলেন, ‘বিশ্বকাপে আমরা অনেক প্রতিকূলতার মধ্যে খেলেছি। আমরা যে দল নির্ধারণ করেছি, যে পরিকল্পনা করেছি - আমাদের মতো ঠিক ছিল। আমরা জানতাম আমাদের সেরা দলের বিপক্ষে খেলতে হবে। তাদের হারানো কষ্টকর। আমরা আমাদের সেরাটা দিয়েছি, এটাই আমাদের বিশ্বাস। সব কিছু মেলেনি তাই হয়নি। তারা এগিয়ে গেছে।’

শুধু ইংল্যান্ডই নয়, এই বিশ্বকাপে প্রতিকূলতার কথা জানিয়েছিল একাধিক দল। প্রথম সেমিফাইানালে আফগানিস্তান হেরে যাওয়ার পরও একই কথা শোনা যায়। হোটেল, মাঠ এবং অনুশীলনের ভেন্যুর দূরত্ব এত বেশি ছিল যে বিশ্রামের সময় পায়নি দলটি। গুরুত্বপূর্ণ সেমিফাইনালের আগে তার দলের সদস্যরা ঠিকমতো ঘুমাতে পারেননি, এমনটাই জানিয়েছিলেন আফগান অধিনায়ক রশদ খান।

শ্রীলঙ্কা গ্রুপপর্ব থেকে বিদায়ের পরও একই কথা বলেছিল। তারা এক ভেন্যু থেকে অন্য ভেন্যুতে খেলতে গিয়ে ভ্রমণ ক্লান্তিতে ভুগেছে। অভিযোগ রয়েছে, এসব কিছুরই মুখোমুখি হতে হয়নি ভারতীয় দলকে।