অধিনায়ক কুকের বিদায়, নতুন যুগে ইংল্যান্ড

ভারতীয় উপমহাদেশ সফরটা একদম ভালো যায়নি ইংল্যান্ডের। বাংলাদেশ সফরে এসে ঢাকা টেস্টে টাইগারদের ঘূর্ণি জাদুতে বিপর্যস্ত হয় অ্যালিস্টার কুকের নেতৃত্বাধীন ইংল্যান্ড দল। এরপর ভারত সফরে ইংল্যান্ডকে নাকানি চুবানি খেতে হয়। ভারতের কাছে শেষ পর্যন্ত ৪-০ ব্যবধানে সিরিজ হারে ইংল্যান্ড। অ্যালিস্টার কুকের অধিনায়কত্ব নিয়ে বাংলাদেশ সফরেই তৈরি হওয়া চাপটাকে যেন বাড়িয়ে দেয় ভারত। ব্রিটিশ মিডিয়ায় ব্যবচ্ছেদ করা হয় ক্রিকেটের মি. জেন্টলম্যান খ্যাত অ্যালিস্টার কুকের অধিনায়কত্বের।

ভারতের সঙ্গে সিরিজ হারার পর কুক জানান, দেশে ফিরে নিজেকে একটু সময় দেবেন। এরপর ভেবে চিন্তে নিজের সিদ্ধান্তটা জানাবেন। অবশেষ ইংল্যান্ডের স্থানীয় সময় সোমবার অধিনায়কত্ব থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলেন কুক। ইংল্যান্ড টেস্ট দলের অধিনায়কত্ব ছাড়লেও দেশের হয়ে খেলা চালিয়ে যেতে চান ৩২ বছর বয়সী উদ্বোধনী এই ব্যাটসম্যান। তবে আনুষ্ঠানিক ঘোষণার আগেই পদত্যাগের সিদ্ধান্ত আগের দিনই ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) চেয়ারম্যান কলিন গ্রাভসকে জানিয়ে দিয়েছিলেন কুক।

বিনয়ী কুক জানান, টেস্টে পাঁচ বছর ইংল্যান্ড দলকে নেতৃত্ব দিয়েছি। বর্তমানে নিজের এবং দলের স্বার্থেই নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে। দেশের অধিনায়ক হওয়া এবং পাঁচ বছরের বেশি নেতৃত্ব দেয়াটা আমার কাছে অত্যন্ত সম্মানের। সরে দাঁড়ানোটা আসলেই কঠিন ছিল। তারপরও এটিই এই সিদ্ধান্ত নেয়ার সঠিক সময়। তবে নিজের খেলাটা খেলে যেতে চাই।

কুকের পদত্যাগের পর ইংল্যান্ডের ৮০তম টেস্ট অধিনায়ক বেছে নেয়ার প্রক্রিয়া শুরু করতে যাচ্ছে ইসিবি। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে আছেন তারকা ব্যাটসম্যান জো রুট। জানা গেছে, চলতি মাসের ২২ তারিখ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাওয়ার আগে ইংল্যান্ডের নতুন অধিনায়কের নাম ঘোষিত হবে।

অধিনায়ক কুকের বিদায়ে মন খারাপ ইংল্যান্ডের। ইংল্যান্ডের কিংবদন্তী স্ট্রাউস, ভন, গ্রাহাম গুচ- সবাই কুর্নিশ জানিয়েছেন কুককে। কুককে বলা হচ্ছে ইংল্যান্ডের সর্বকালের অন্যতম সেরা অধিনায়ক হিসেবে। কোটি ভক্তের মন খারাপের দিনে কুক জানান, 'ইংল্যান্ডের হয়ে খেলাটা সব সময়ই উপভোগ্য। যারা পাশে ছিলেন সকলকে ধন্যবাদ। খেলাটা চালিয়ে যেতে চাই। তবে দলের প্রয়োজনে ইংল্যান্ডের পরবর্তী অধিনায়ক এবং দলের পাশে সবসময় থাকবো।

ইংল্যান্ডকে দেশের হয়ে সর্বোচ্চ ৫৯ টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছেন অ্যালিস্টার কুক। তার অসাধারণ অধিনায়কত্বেই ২০১৩ ও ২০১৫ সালে অ্যাশেজ সিরিজ জয় লাভ করে ইংল্যান্ড। পাশাপাশি দক্ষিণ আফ্রিকা ও ভারতের মাটিতেও দলকে সিরিজ জেতান কুক। কুকের অধিনায়কত্বের ক্যারিয়ারে ইংল্যান্ড জিতেছে ২৪টি টেস্ট, হেরেছে ২২টি আর ড্র করেছে ১৩টি।

অধিনায়কত্বের পাশাপাশি ব্যাটসম্যান কুক কিন্তু ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ টেস্ট খেলার মালিক। তিনি ইংল্যান্ডের প্রথম এবং ইতিহাসের ১২তম ব্যাটসমান হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটে ১০ হাজার রানের মাইলফলক অতিক্রম করেছেন। সবচেয়ে কম বয়সে ১০ হাজার রান সংগ্রহ করে পেছনে ফেলেছেন ব্যাটিং মায়োস্ত্রো শচীন টেন্ডুলকারকে। আরো অনেক অনেক রেকর্ডের মালিক এই বাম হাতি ব্যাটসম্যান।