অপ্রত্যাশিত নায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ

বিশ্বকাপ স্কোয়াডে সুযোগ পাওয়া নিয়েই ছিল অনিশ্চয়তা। বিশ্রামের নামে জাতীয় দলের দরজা বন্ধ রাখা হয়েছিল। প্রত্যাশামাফিক পারফর্ম করতে না পারা, মিস ফিল্ডিং, স্লো স্ট্রাইক রেট–সবমিলিয়ে রিয়াদ ছিলেন না বিশ্বকাপের ভাবনায়। সেই রিয়াদই কি না বিশ্বকাপে বাংলাদেশের পক্ষে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক।

মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ

তরুণদের সুযোগ দিতে বাদ দেওয়া হয়েছিল রিয়াদকে। কিন্তু এই পরিকল্পনায় ব্যর্থ বিসিবি, মোটা দাগে ব্যর্থ তরুণরা। বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে তাই আবারও চেনা ডেরায় ডাক পড়েছিল রিয়াদের। সুযোগ লুফে নিতে ভুল করেননি। সকল আলোচনা-সমালোচনা ছাপিয়ে শেষ মুহূর্তে জায়গা করে নেন বিশ্বকাপ স্কোয়াডে।

ভারত বিশ্বকাপে হতাশার সাগরে ডুবে থাকা বাংলাদেশ দলকে একটুখানি আশার আলো দেখিয়েছিলেন রিয়াদ। কিন্তু তার আলো দলকে আলোকিত করতে পারেনি পুরোপুরি। তবুও লাল-সবুজের জার্সিতে একটা উদাহরণ তৈরি করেছেন রিয়াদ।

ভারত বিশ্বকাপে ৭ ইনিংস সুযোগ পেয়েছেন ব্যাট হাতে নিজেকে প্রমাণের। সুযোগ কাজে লাগিয়ে ৫৪.৬৬ গড়ে করেছেন ৩২৮ রান। দেশের পক্ষে সর্বোচ্চ রানের পাশাপাশি একমাত্র সেঞ্চুরিয়ানও তিনিই। যেই স্ট্রাইক রেটের দোহাই দিয়ে বিশ্রামের নামে বাদ দেওয়া হয়েছিল রিয়াদকে, সেই তিনি রান করেছেন ৯১ দশমিক ৬২ স্ট্রাইকরেটে। দেশের পক্ষে কমপক্ষে ২০০ রান করা ব্যাটারদের পক্ষে সেরা স্ট্রাইকরেটও এটিই।

২০২৩ বিশ্বকাপে সেরা পাঁচ রান সংগ্রাহক (বাংলাদেশ)

মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ - ৩২৮
লিটন দাস - ২৮৪
নাজমুল হোসেন শান্ত - ২২২
মুশফিকুর রহিম - ২০২
মেহেদি হাসান মিরাজ - ২০১