মেন্ডিসের ৮ রানের আক্ষেপ

জমে উঠেছে বি-গ্রুপের লড়াই। ইতোমধ্যেই বি-গ্রুপ থেকে সুপার ফোর নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। দ্বিতীয় দল হিসেবে সুপার ফোরে যাওয়ার সুযোগ আছে আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সামনে। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে কুশাল মেন্ডিসের ৯২ রানে ভর করে ২৯১ রানের পুঁজি পেয়েছে শ্রীলঙ্কা।

৯২ রানে সাজঘরে ফেরেন কুশাল মেন্ডিস

হাইব্রিড মডেলের এশিয়া কাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৫ উইকেটের বড় জয় পেয়েছিল শ্রীলঙ্কা। অপরদিকে বাংলাদেশ বিপক্ষে বড় হার মানে আফগানিস্তান। সুপার ফোরের পথে একধাপ এগিয়ে থেকে আজ পাকিস্তানের লাহোরে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শানাকা। অপরিবর্তিত একাদশ নিয়ে মাঠে নামে দুই দল।

গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে উড়ন্ত সূচনা পায় শ্রীলঙ্কা। দুই ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা ও দিমুথ করুনারত্নের আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে পাওয়ার প্লে শেষে শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ দাঁড়ায় বিনা উইকেটে ৬২ রান। সেখান থেকে দলীয় ৬৩ রানের মাথায় ব্যক্তিগত ৩২ রানে বিদায় নেন করুনারত্নে। এরপর কুশাল মেন্ডিসকে সঙ্গে নিয়ে জুটি গড়েন নিশাঙ্কা। মেন্ডির সঙ্গে জুটি জমে উঠার আগে ব্যক্তিগত ৪১ রানে বিদায় নেন নিশাঙ্কা। এরপর সাদিরা সামারাবিক্রমা মাত্র ৩ রানে ফিরলে ৮৬ রানে ৩ উইকেট হারায় দলটি।

সেখান থেকে চারিথা আসালাঙ্কাকে সাথে নিয়ে জুটি গড়েন মেন্ডিস। চতুর্থ উইকেট জুটিতে বদলে যায় দৃশ্যপট। দু'জনের অসাধারণ ব্যাটিংয়ে বড় সংগ্রহের পথে এগিয়ে যেতে থাকে শ্রীলঙ্কা। অসাধারণ ব্যাটিংয়ে ফিফটি তুলে নেন মেন্ডিস। কিন্তু দলীয় ১৮৮ রানের মাথায় আসালাঙ্কা ৩৬ রানে ফিরলে খেই হারায় শ্রীলঙ্কা। রশিদ খান ও মুজিব-উর রহমানের দারুণ বোলিংয়ে দ্রুত উইকেট হারায় দলটি। এরমধ্যে দলীয় ২২৬ রানের মাথায় ৯২ রানে রান আউট হয়ে সাজঘরে ফেরেন মেন্ডিস।

দলীয় ২২৭ রানে ৭ উইকেট হারালেও অষ্টম উইকেট জুটিতে অসাধারণ ব্যাটিং উপহার দেন মহেশ থিকসানা ও ডুনিথ ওয়েল্লালাগে। দু'জনের ৬৩ বলে ৬৪ রানের অসাধারণ জুটিতে নির্ধারিত ওভার শেষে ২৯১ রানের সংগ্রহ পায় শ্রীলঙ্কা। ম্যাচে ওয়েল্লালাগে ৩৩ রানে অপরাজিত থাকেন। শেষ বলে আউট হওয়ার আগে থিকসানা খেলেন ২৮ রানের ঝকঝকে ইনিংস। 

আফগানিস্তানের বোলারদের পক্ষে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট শিকার করেন গুলবাদিন নাইব। এছাড়াও রশিদ খান ২টি ও মুজিব-উর রহমান শিকার করেন ১টি উইকেট।