'ক্রিকেটারদের লিগ খেলতে বাধা দেওয়া অসম্ভব'

বেড়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট, ক্রিকেটারদের চাহিদা বেড়েছে লিগের প্রতি। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলতে জাতীয় দলকে না বলে দিচ্ছেন ক্রিকেটাররা। এবার ক্যারিবিয়ান তারকা ক্রিকেটার রোভম্যান পাওয়েল জানিয়েছেন, ক্রিকেটারদের লিগ খেলতে না বলা সম্ভব নয়।

ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল

ক্রিকেটের ফেরিওয়ালা বলা হয় উইন্ডিজের ক্রিকেটারদের। ক্রিস গেইল থেকে শুরু করে আন্দ্রে রাসেল, সুনিল নারাইন, নিকোলাস পুরান, শিমরন হেটমায়াররা লিগ খেলতে ছুটে বেড়ান বিশ্বের নানান প্রান্তে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নিয়মিত হলেও জাতীয় দলের জার্সিতে এদের দেখা যায় খুব কমই।

লিগের প্রতি ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটারদের আগ্রহ অন্যদের চেয়ে একটু বেশিই। একটা সময় বিশ্বের অন্যতম সেরা দল বলা হতো উইন্ডিজকে। ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রথম দুই আসরে চ্যাম্পিয়ন হবার রেকর্ডও রয়েছে তাদের। কিন্তু ২০২৩ বিশ্বকাপে সুযোগ হয়নি দলটির।

মূলত তারকা ক্রিকেটাররা লিগ খেলতে ব্যস্ত থাকায় ক্যারিবিয়ানদের এমন বেহাল দশা। অর্থের ঝনঝনানিতে আশির দশক থেকে বেরিয়ে এসে জাতীয় দলকে না বলে লিগেই নিয়মিত হচ্ছেন ক্যারিবিয়ানরা। এর ফলে এমন দুর্দশা ক্যারিবিয়ানদের। তবুও অনেকেই ক্রিকেটারদের পছন্দকেই এগিয়ে রাখেন এক্ষেত্রে। কিংবদন্তি ক্লাইভ লয়েড মনে করেন, লিগ খেলা ক্রিকেটারদের অধিকার।

এবার ক্যারিবিয়ানদের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক জানালেন, টি-টোয়েন্টি লিগের কারণে তারা একসাথে সময় কাটাতে পারছেন না। আবার ক্রিকেটারদের বাঁধা দেওয়া অসম্ভব বলেও মনে করেন পাওয়েল। ক্রিকেটাররা একসাথে খেলতে না পারায় সাফল্য আসছে না, এমনটাই জানান তিনি।

পাওয়েল বলেন, ‘আমার মনে হয়, ভালো না করার একটা কারণ আমরা একসঙ্গে দল হিসেবে যথেষ্ট সময় কাটাচ্ছি না। আবার দল হিসেবে একসঙ্গে সময় কাটানো কঠিন। কারণ, বিশ্বজুড়ে এখন টি-টোয়েন্টি লিগ হচ্ছে। এখন আমার বা বোর্ডের পক্ষে বলা সম্ভব না যে, তোমরা লিগ মিস দাও। যাতে করে আমরা ক্যারিবিয়ানে একসঙ্গে থাকতে পারি এবং সময় কাটাতে পারি।’

ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজে ভারতের কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরেছে উইন্ডিজ। যদিও পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে জয় পেয়েছে ক্যারিবিয়ানরা। ভারতের বিপক্ষে রাসেল, নারাইনসহ বেশকিছু তারকা ক্রিকেটার না থাকলেও যারা আছেন তারা সবাই ভালো খেলতে চান বলে মনে করেন পাওয়েল।

এ বিষয়ে পাওয়েল বলেন, ‘আমরা যখন একসঙ্গে থাকি, আমরা কিছুটা সময় কাটাই এবং আমাদের সেটা উপভোগ করতে এবং দেখতে হবে আমরা কিভাবে দ্রুত একত্রিত হতে পারি। ছেলেরা এই সিরিজে খুব ভালো অবস্থায় আছে। ভারত সবসময় ভালো দল। ছেলেরা তাদের বিপক্ষে খেলতে চায় এবং ভালো করতে চায়। এটা আমাদের জন্য ইতিবাচক দিক। কিন্তু যারা খেলতে চায় না তাদের আসলে বলা সম্ভব না, তোমরা লিগ বাদ দিয়ে জাতীয় দলে খেলো।’