ওয়ার্নার-খাজার পর বৃষ্টির দাপট, ওভালে উঁকি দিচ্ছে ‘রোমাঞ্চ’

জয়ের লক্ষ্যমাত্রা ৩৮৪! চতুর্থ ইনিংসে পাহাড়সম লক্ষ্যে খেলতে নেমে শুরুটা যেমন হওয়া দরকার ছিল ঠিক তেমনটাই করেছিলেন ডেভিড ওয়ার্নার ও উসমান খাজা। কিন্তু মাঝপথে বাগড়া দেয় বৃষ্টি, কেড়ে নেয় প্রায় অর্ধেক দিন। এতেই ‘রোমাঞ্চের অপেক্ষা’ জন্ম দিয়েছে ওভাল টেস্টের পঞ্চম দিন।

১৩৫ রানের জুটি গড়েন খাজা এবং ওয়ার্নার

ওভাল টেস্টে তৈরি হচ্ছে একের পর এক নাটকীয়তা। প্রথম দিনে অস্ট্রেলিয়ার দাপট, দ্বিতীয় দিনে ইংল্যান্ডের ফেরা, তৃতীয় দিনে ‘বাজবল’–এর কারিশমার পর চতুর্থ দিনে ইংল্যান্ড সমর্থকদের একরাশ হতাশা। খাজা–ওয়ার্নারের দুর্দান্ত ব্যাটিং ছাপিয়ে বৃষ্টির দাপট। অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ বিনা উইকেটে ১৩৫ রান।

অ্যাশেজের ‘ছাইদানি’ তথা বীরত্বের মুকুট আগেই পড়েছিল অস্ট্রেলিয়া। ওভাল টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার লক্ষ্য ম্যাচ জিতে ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ জয়, অপরদিকে ম্যাচটি জিতে ইংল্যান্ড সিরিজ ড্র করতে মুখিয়ে ইংল্যান্ড। এমন সমীকরণে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে দুর্দান্ত শুরু পেয়েছিল ইংল্যান্ড। নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৬২ রানের উড়ন্ত সূচনার পর হঠাৎ ছন্দপতন ঘটেছিল ইংলিশ ব্যাটারদের। সেখান থেকে হ্যারি ব্রুকের ৮৫ ও শেষ দিকে ক্রিস ওকসের ৩৬ রানে ভর করে ২৮৩ রানের সংগ্রহ পায় ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে সর্বোচ্চ চার উইকেট শিকার করেন মিচেল স্টার্ক।

প্রথম দিনে মাত্র ৫৪.৪ ওভারে ইংল্যান্ড ২৮৩ রান সংগ্রহ করলে এক সেশন ব্যাটিংয়ের সুযোগ পায় অস্ট্রেলিয়া। বোলারদের পর খাজা ও ওয়ার্নারের ব্যাটে ১ উইকেট হারিয়ে শক্ত অবস্থানে থেকে প্রথম দিন শেষ করে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু দ্বিতীয় দিনে ইংল্যান্ড বোলারদের বোলিংয়ে দিশেহারা হয়ে পড়েন অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটাররা। কিন্তু স্টিভেন স্মিথের ৭১ রানের পর শেষ দিকে টর্ড মার্ফির ৩৪ ও প্যার কামিন্সের ৩৬ রানে ভর করে ২৯৫ রান সংগ্রহ করে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় দিন শেষে লিড পায় ১২ রানের।

১২ রানে পিছিয়ে থেকে তৃতীয় দিনে ব্যাটিংয়ে নেমে নিজেদের আবিষ্কৃত বাজবল তত্বে এগিয়ে যেতে থাকে ইংল্যান্ড। অজি বোলারদের তুলোধুনো করে ঝোড়ো গতিতে রান তুলতে থাকেন জ্যাক ক্রলি, জো রুট, জনি বেয়ারস্টোরা। কিন্তু দিনের শেষ বিকেলে স্বাগতিক ব্যাটারদের চেপে ধরে অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা। স্টার্কের ৪ উইকেট ও মার্ফির ৩ উইকেটে ৩৮৯ রানে ৯ উইকেট হারায় ইংল্যান্ড।

৩৭৭ রানে এগিয়ে থেকে আজ চতুর্থ দিন ব্যাটিংয়ে নেমে ৬ রান যুক্ত করতেই অলআউট হয় ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ার সামনে জয়ের লক্ষ্যমাত্রা দাঁড়ায় ৩৮৪ রান। বড় লক্ষ্যে খেলতে নেমে দলকে দারুণ সূচনা এনে দিয়েছেন অফফর্মে থাকা ডেভিড ওয়ার্নার ও ইনফর্ম ব্যাটার খাজা। দুইজনের ১৩৫ রানের হার না মানা জুটিকে বড় হতে দেয়নি বৃষ্টি।

লাঞ্চ ব্রেকের বিরতির পর দুইজন তুলে নেন ফিফটি। কিন্তু সেশনের মাঝপথে পানি পানের বিরতির সময় হানা দেয় বৃষ্টি। এরপর আর একটি বলও গড়ায়নি মাঠে। চতুর্থ দিন শেষে ওয়ার্নার ৫৮ ও খাজা ৬৯ রানে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন। পঞ্চম দিনে অস্ট্রেলিয়ার প্রয়োজন ২৪৯ রান। সিরিজ ড্র করতে ইংল্যান্ডের দরকার ১০ উইকেট।