বেয়ারস্টোর আক্ষেপ ছাপিয়ে দিনটি ইংল্যান্ডের

বাজবল ইজ ব্যাক! সপ্তাহ খানেক আগেও যারা বাজবলের সমাপ্তি দেখেছিল তাদের জন্যই যেন ইংল্যান্ডের এমন কামব্যাক। অ্যাশেজে সিরিজে ফেরার ম্যাচে টানা তিন দিন দাপট দেখিয়েছে স্বাগতিকরা। তৃতীয় দিনে বেয়ারস্টোর অপরাজিত ৯৯ রানের পর বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে কোণঠাসা অস্ট্রেলিয়া।

স্মিথকে আউট করার পর ইংল্যান্ডের উল্লাস

ওল্ড ট্রাফোর্ডে তৃতীয় দিনটি আরেকটু সুন্দর হতে পারত ইংল্যান্ডের, সুন্দর হতে পারত বেয়ারস্টোর শেষটা। কিন্তু সেটি হতে দেননি অস্ট্রেলিয়ার পেস বোলার ক্যামেরুন গ্রিন। ইংল্যান্ডের শেষ ব্যাটার জেমস এন্ডারসনকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলার মধ্য দিয়ে আক্ষেপে ভাসিয়েছেন বেয়ারস্টোকে। অ্যাশেজের ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয় ব্যাটার হিসেবে ৯৯ রানে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়তে হয়েছে এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারকে।

বেয়ারস্টোর আক্ষেপ ছাপিয়ে দিনটি নিজেদের করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৫.৫ রান রেটে ৫৯২ রান সংগ্রহ করে তারা। প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ড লীড পায় ২৭৫ রানের।

ইংল্যান্ডের চেয়ে ২৭৫ রানে পিছিয়ে থেকে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামে অস্ট্রেলিয়া। চাপের মুখে ব্যাটিংয়ে নেমে দেখেশুনে খেলতে থাকেন উসমান খাওয়াজা ও ডেভিড ওয়ার্নার। কিন্তু দলীয় ১১তম ওভারে উসমান খাওয়াজাকে সাজঘরের পথ দেখান মার্ক উড। খাওয়াজার বিদায়ে ভাঙে ৩২ রানের জুটি। এরপর স্কোরকার্ডে ২২ রান যুক্ত হতেই ফিরে যান অফফর্মে থাকা ডেভিড ওয়ার্নার। ফেরার আগে খেলেন ২৮ রানের ইনিংস।

তৃতীয় উইকেট জুটিতে স্টিভ স্মিথ ও মার্নাস লাবুসেন প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও সেটি বড় হতে দেননি পেস বোলার মার্ক উড। দলীয় ৯৭ রানে স্মিথকে আউট করার পর ট্রাভিস হেডকেও দেখান সাজঘরের পথ। দিনের শেষ বিকেলে আর কোনো বিপদ হয়নি অস্ট্রেলিয়া। লাবুসেনের ৪৪ ও মিচেল মার্শের অপরাজিত ১ রানে ভর করে ১১৩ রান সংগ্রহ করে অস্ট্রেলিয়া। তৃতীয় দিন শেষে ইংল্যান্ড এগিয়ে ১৬২ রানে।

এরআগে, নিজেদের প্রথম ইনিংসেও সুবিধা করতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। স্টুয়ার্ট ব্রডের ৬০০ উইকেটের মাইলফলকের পর ক্রিস ওকসের দারুণ বোলিংয়ে ৩১৭ রানে শেষ হয় অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংস। ইংল্যান্ড তাদের প্রথম ইনিংসে খেলেন বাজবল ভঙ্গিমায়। জ্যাক ক্রলির অনবদ্য ১৮৯ রানের সঙ্গে জো রুটের ৮৪ ও তৃতীয় দিনে বেয়ারস্টোর অপরাজিত ৯৯ রানে ভর করে ৫৯২ রান সংগ্রহ করে ইংল্যান্ড।