আর্সেনালের অবিশ্বাস্য ফেরা

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আগের ম্যাচে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। খুব স্বাভাবিকভাবেই চাপে ছিল শীর্ষে থাকা আর্সেনাল। সেটা বেড়ে কয়েকগুণ হয়ে গেল বোর্নমুথের বিপক্ষে দুই গোল হজম করে! শেষ পর্যন্ত অবিশ্বাস্য এক প্রত্যাবর্তন করল উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি। ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে আর্সেনাল তুলে নিলো থ্রিলার এক জয়।

উচ্ছ্বসিত আর্সেনালের মহানাটকীয় জয়ের নায়ক রিস নেলসন

শনিবার রাতে পাঁচ গোলের শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে বোর্নমুথকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়েছে আর্সেনাল। লিগের চলতি মৌসুমে এটা গানারদের টানা চতুর্থ ও সবমিলিয়ে কুড়িতম জয়। এই জয়ে দুইয়ে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধান বাড়িয়ে পাঁচ-এ নিয়ে গেল মিকেল আর্তেতার দল। ২৬ ম্যাচে আর্সেনালের পয়েন্ট ৬৩। সিটির ঘরে আছে ৫৮ পয়েন্ট।

পরিচিত দর্শকদের সামনে কিছু বুঝে ওঠার আগেই গোল হজম করে হতভম্ব হয়ে যায় আর্সেনাল। ম্যাচ শুরুর ৯.১১ সেকেন্ডে গোল দেখে কিঞ্চিত হোঁচট খেয়েছেন দর্শকরাও! প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এটা দ্রুততম দ্বিতীয় গোল। বোর্নমুথের হয়ে গোলটি করেন ফিলিপ বিলিং। প্রথমার্ধে গোলটার আর শোধ দিতে পারেনি আর্সেনাল।

সমতায় ফিরতে মরিয়া স্বাগতিকরা দ্বিতীয়ার্ধে আরেক ধাক্কা খায়। ৫৭ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন সেনেসি। ম্যাচের এক ঘণ্টা পর্যন্ত দুই গোলে পিছিয়ে থাকা আর্সেনালকে চোখ রাঙাচ্ছিল পরাজয়। অমন চাপের মুহূর্তে অলৌকিক প্রত্যাবর্তনের করেন আর্তেতার শিষ্যরা। আর্সেনাল যে এই মৌসুমে লিগ জয়ের অন্যতম সেরা দাবিদার সেটার প্রমাণ তারা দিলো বোর্নমুথ ম্যাচে।

৬২ মিনিটে পার্টির গোলে ব্যবধান কমায় গানাররা। ৭০ মিনিটে দলকে সমতায় ফেরান বেন হোয়াইট। তার গোলে সহায়তা করেন রিস নেলসন। এরপর আর্সেনালকে বেশ খানিকটা ভোগাল অবনমন অঞ্চলে থাকা বোর্নমুথ। অনেকটা সময় প্রতিরোধ গড়েও শেষ রক্ষা হয়নি তাদের। যোগ করা সময়ের সপ্তম মিনিটে পাশার দান উল্টে দেয় আর্সেনাল।

ম্যাচের শেষ মুহূর্তে জয়সূচক গোল করে স্বাগতিকদের উচ্ছ্বাসে মাতান নেলসন। ২৫ গজ দূর থেকে শট নিয়ে এই ফরওয়ার্ড যে গোলটা করলেন সেটি অনেক দিন চোখে লেগে থাকবে দর্শকদের। গোল এবং অ্যাসিস্ট করে মাঠে তার ফেরাটাও হলো স্মরণীয়। সবশেষ গত ১২ নভেম্বর আর্সেনালের জার্সিতে দেখা গেছে নেলসনকে। ম্যাচে দলের তিন স্কোরারই মাঠে নেমেছেন দ্বিতীয়ার্ধে।

আর্সেনালের মহানাটুকে জয়ের রাতে সঙ্গী হয়েছে তাদের নগর প্রতিদ্বন্দ্বী চেলসি। ঘরের মাঠ স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে লিডস ইউনাইটেডকে ১-০ গোলে হারিয়েছে পশ্চিম লন্ডনের ক্লাবটি। ৫৩ মিনিটে চেলসির হয়ে ম্যাচের একমাত্র ও জয়সূচক গোলটি করেছেন ওয়েলসে ফোফানা। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ ১৬ ম্যাচের দুটিতে জয় পেল চেলসি।

আর্সেনাল-চেলসির রাতে অবশ্য অঘটনের শিকার হয়েছে লন্ডনের আরেক ক্লাব টটেনহাম হটস্পার। উলভারহ্যাম্পটনের মাঠে গিয়ে ১-০ গোলে হেরেছে স্পার্সরা। তবে হেরেও পয়েন্ট তালিকার চারে থাকল টটেনহাম। ২৬ ম্যাচে ৪৬ পয়েন্ট তাদের। ৪৯ পয়েন্ট নিয়ে তিনে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও ৪১ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে আছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড।

দুই ইউনাইটেডই অবশ্য ম্যাচ খেলেছে সমান ১৪টি। আর ২৫ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার দশ নম্বরে থাকল সাবেক চ্যাম্পিয়ন চেলসি। ২১ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের ২০ নম্বরে নেমে গেছে বোর্নমুথ।