কাতারের মাঠে সেই মার্কিন সাংবাদিকের মৃত্যু

২০২২ সালের ফিফা বিশ্বকাপের আয়োজক কাতার টুর্নামেন্টের শুরু থেকে এলজিবিটিকিউ বা সমকামিতা এবং এর সব ধরনের সমর্থন নিষিদ্ধ করেছিল। তারপরও তাদের সমর্থনে একটি রেইনবো টি-শার্ট পরে স্টেডিয়ামে ঢুকতে চেয়ে বাধাপ্রাপ্ত হয়ে আলোচনায় উঠে এসেছিলেন প্রখ্যাত মার্কিন ফুটবল সাংবাদিক গ্রান্ট ওয়াহল। আর্জেন্টিনা বনাম নেদারল্যান্ডস ফিফা বিশ্বকাপ ম্যাচ চলাকালে আলোচিত এই সাংবাদিক মারা গেছেন। খবর হিন্দুস্তান টাইমস।

মার্কিন ফুটবল সাংবাদিক গ্রান্ট ওয়াহল

খবরে জানা গেছে, যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম বিখ্যাত ফুটবল লেখক গ্রান্ট ওয়াহল শুক্রবার দিবাগত রাতে কাতারের লুসেল আইকনিক স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনা বনাম নেদারল্যান্ডসের ম্যাচটি কভার করতে গিয়েছিলেন। মার্কিন সাংবাদিকরা জানান, ওয়াহল তার চেয়ার উল্টে পড়ে যান। জরুরি বিভাগের কর্মীরা দ্রুত তার সহায়তায় এগিয়ে আসেন। তবে সাংবাদিকদরা জানতে পারেন ওয়াহল মারা গেছেন। তার বয়স হয়েছিল ৪৯ বছর। তবে কি কারণে ওয়াহলের মৃত্যু হয়েছে, এই নিয়ে এখনও সরকারিভাবে কোনো প্রতিক্রিয়া দেয়নি কাতার সরকার।

ওয়াহলের এই মৃত্যুকে স্বাভাবিক বলছে না তার ভাই এরিক। ওয়াহলকে খুন করা হয়েছে বলেও অভিযোগ করেন তিনি। এই নিয়ে সোশাল মিডিয়ায় একটি পোস্ট করেছেন ওয়াশিংটনের বাসিন্দা এরিক। তিনি লেখেন, ‘আমার ভাই তেমন কোনো অসুস্থ ছিলেন না। যার জন্য তিনি হঠাৎই মরে যাবেন। সমকামিতায় সমর্থনের কারণে ওয়াহল খুনের হুমকি পাচ্ছিলেন বলে আমাকে জানিয়ে ছিলেন। এটা স্বাভাবিকভাবে মৃত্যু আমি বিশ্বাস করি না। তাকে খুন করা হয়েছে।’

এই টি-শার্ট পরে স্টেডিয়ামে ঢুকতে চেয়েছিলেন গ্রান্ট ওয়াহল

বিশ্বকাপ শুরুর আগে থেকে সমকামিতা বা এলজিবিটিকিউ সম্পর্কিত সব ধরনের কর্মকাণ্ড, সমর্থন নিষিদ্ধ করে কাতার। বিষয়টি নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা হলেও কাতার তা থেকে সরে আসেনি। বরং ফিফাও কাতারের সংস্কৃতিগত বিষয় মেনে নিতে সবার প্রতি আহ্বান জানায়। তারপরও গত ২১ নভেম্বর ওয়েলসের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে এলজিবিটিকিউ অধিকারের সমর্থনে একটি রেইনবো টি-শার্ট পরে স্টেডিয়ামে ঢুকতে চেয়েছিলেন মার্কিন সাংবাদিক গ্রান্ট ওয়াহল। তবে নিরাপত্তাকর্মীরা তাকে আটকে দিয়েছিল। পরে নিরাপত্তা কর্মকর্তাদের সহায়তায় ২৫ মিনিট পর তিনি স্টেডিয়ামে প্রবেশ করেন।

তার মৃত্যুর খবরে শোক প্রকাশ করে ইউএস সকার ফেডারেশন এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, আমাদের খেলা এবং এর প্রধান নায়কদের সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টিপূর্ণ এবং বিনোদনমূলক ঘটনাগুলো জানানোর জন্য আমরা সব সময় তার ওপর নির্ভর করতাম। আমরা দুঃখিত, সে এবং তার উজ্জ্বল লেখা আর আমাদের সাথে থাকবে না।

অষ্টমবারের মতো বিশ্বকাপ কভার করতে যাওয়া ওয়াহল গত সোমবার গণমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে জানান, তিন সপ্তাহ ধরে অপর্যাপ্ত ঘুম, উচ্চচাপ ও প্রচুর কাজের কারণে তার শরীরের ওপর প্রচণ্ড চাপ পড়ছে। মিডিয়া সেন্টারের মেডিকেল ক্লিনিকে গেলে তাকে জানানো হয়েছিল, তার সম্ভবত ব্রঙ্কাইটিস হয়েছে। সামান্য কিছু চিকিৎসাও হয়েছিল।