কোহলির রানোৎসবের সুযোগ

সামনেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। টুর্নামেন্টে খেলতে হলে রানে ফিরতেই হবে বিরাট কোহলিকে। এই তাগিদটা নিজের মধ্যেই অনুভব করতে শুরু করেছেন তিনি, এটা বলা যেতেই পারে। রানে ফেরার প্রস্তুতিতে কোনো ঘাটতি রাখছেন না ভারতের সাবেক অধিনায়ক। নেটে অনুশীলন তো আছেই, পাশাপাশি জিমে অতিরিক্ত কসরতও করছেন তিনি। এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচে রানে ফেরার ইঙ্গিত দেওয়া কোহলির সামনে আজ বড় ইনিংসের সুযোগ।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে হলে রানে ফিরতেই হবে বিরাট কোহলিকে

রাত আটটায় দুবাইতে এশিয়া কাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের প্রতিপক্ষ অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল হংকং। এই ম্যাচে তিনি যে জ্বলে উঠতে চান, সেটা কোহলি বুঝিয়ে দিচ্ছেন তার শারীরী ভাষাতেই। পাকিস্তান ম্যাচে ৩৫ রান করেছিলেন কোহলি। তবে একবারও তাকে থিতু মনে হয়নি। বেশ নড়বড়ে মনে হয়েছে। নাসিম শাহের বলে ইনিংসের শুরুতেই স্লিপে ক্যাচ দিয়েও বেঁচে যান তিনি। বেশকিছু শটে বলে ব্যাট ছোঁয়াতে পারেননি। টাইমিংয়ের অভাব ছিল স্পষ্ট। পুল করতে গিয়ে বল টপ এজে লেগেও ছয় হয়েছে।

ম্যাচ শেষে এ প্রসঙ্গটাই তুলে ধরেছেন বিশ্বকাপজয়ী প্রাক্তন পাকিস্তানি ক্রিকেটার ইনজামাম উল হক। তার মতে, এই সংস্করণে একজন ব্যাটার ৩০ রান করার পরে সাধারণভাবে সেট হয়ে যান। তবে কোহলিকে দেখে তা একেবারেই মনে হয়নি ইনজির। যে শটটা খেলে কোহলি আউট হয়েছেন সেখানেও বলকে টাইম করতে পারেননি।

ওই ম্যাচটা আপাতত মনে রাখতে চান না কোহলি। তার লক্ষ্য বড় রান। ২০১৯ সালের পর থেকে কোনো সংস্করণেই শতরান পাননি তিনি। ইডেন গার্ডেন্সে গোলাপি টেস্টে বাংলাদেশের বিপক্ষে শেষবার শতরানের মুখ দেখেছিলেন কোহলি। এরপর থেকেই রানখরা শুরু। তার ব্যাটে শেষবার কবে ফিফটি এসেছে সেটাও হয়তো অনেকেই ভুলে গেছেন!

এই মুহূর্তে কোহলির ঝুলিতে আছে ৭০টি আন্তর্জাতিক শতরান। একটা সময় মনে করা হয়েছিল শচীন টেন্ডুলকারের সেঞ্চুরির রেকর্ড ভেঙে ফেলবেন কোহলি। সেই লক্ষ্য এখন অনেক দূর। আপাতত সেঞ্চুরির চেয়ে রানে ফেরটাই জরুরি তার জন্য। আর সেটা হংকংয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচেই হতে হবে।

পাকিস্তানকে হারিয়ে সুপার ফোরের মঞ্চে এরকম পা দিয়ে রেখেছে ভারত। আজ হংকংয়ের বিপক্ষে তাই বড় জয় প্রত্যাশা রোহিত-কোহলিদের। আগে ব্যাটিং পেলে তো রান উৎসবের বিরাট সুযোগ তাদের কাছে। তবে আগে কিং পরে নয়, যখনই ব্যাটিং করুক ভারত তাদের জয় নিয়ে সংশয় থাকার কথা নয় কারোর।