আসগর আফগানের হুঙ্কার: আমরা এশিয়া কাপ জিততে পারি

বিশ্ব ক্রিকেটে উদীয়মান শক্তি হিসেবে নিজেদের অবস্থান জানান দিয়েছে আফগানিস্তান। প্রতিটি বিভাগেই তাদের আছে প্রতিপক্ষকে কাঁপিয়ে দেওয়ার মতো ক্রিকেটার। রশিদ খান, মোহাম্মদ নবিরা জ্বলে উঠলে যেকোন দলের জন্যই খারাপ কিছু হতে পারে। এসব বিবেচনায় করেই এবারের এশিয়া কাপ জেতার হুঙ্কার দিয়েছেন আফগানিস্তানের সাবেক অধিনায়ক আসগর আফগান।

শ্রীলঙ্কাকে বিধ্বস্ত করেছে আফগানিস্তান

আসগরের কথা বাস্তবায়ন হোক না হোক সেটা পরের কথা। তবে চলমান এশিয়া কাপের শুরুটা দুর্দান্ত হয়েছে আফগানিস্তানের। নিজেদের প্রথম ম্যাচে গতকাল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৮ উইকেটের বড় জয় পেয়েছে আফগানরা। এমন জয়ের পর আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে আছে মোহাম্মদ নবিরা। প্রথম ম্যাচ জেতায় আফগানদের শেষ চারের খেলার সম্ভাবনা অনেক বেশি।

দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আগে ব্যাট করে ১৯.৪ ওভারে ১০৫ রানে অলআউট হয় শ্রীলঙ্কা। জবাব দিতে নেমে ইনিংসের অর্ধেক বল বাকি থাকতেই জয় নিশ্চিত করে নবি অ্যান্ড কোং। মূলত ফজল হক ফারুকির অসাধারণ বোলিংয়ের কাছেই হেরেছে লঙ্কানরা। ৩.৪ ওভার বল করে ১১ রানের বিনিময়ে ৩ উইকেট নেন এই বাঁহাতি পেসার।

আসগর আফগান

২০২০ সালে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ নিয়ে আশার কথা শুনিয়েছিলেন আসগর। এশিয়ার সেরা হওয়ার ১৫তম আসরের আগেও পুরোনো কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন সাবেক তারকা ক্রিকেটার। ক্রিকট্র্যাকারকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘আমার এখনও বিশ্বাস হয় আফগানিস্তান এশিয়া কাপ জিতবে।’

‘আফগানিস্তানকে এশিয়া কাপে এগিয়ে রাখার কারণ হলো টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট। এই ফরম্যাটে ছেলেদের অভিজ্ঞতা অনেক বেশি। দুবাইতে খেলা হলে তো কথাই নেই। দলের বর্তমান ফর্ম এবং খেলোয়াড়দের কম্বিনেশন খুবই দারুণ। এবর আমাদের প্রস্তুতিও বেশ ভালো হয়েছে।’ যোগ করেন আসগর।