আকরাম: বাবর-রিজওয়ানই পাকিস্তানের মূল ভরসা

দুয়ারে এশিয়া কাপ। মহাদেশীয় এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। পাক-ভারত লড়াই নিয়ে জল্পনা-কল্পনা, নানা সমীকরণের আলোচনা ক্রমেই বাড়ছে। আগামী ২৮ আগস্ট দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি।

বাবর আজম এবং রিজওয়ান

গত বছর দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে দুই দলের ম্যাচে ভারতকে উড়িয়ে দিয়েছিল পাকিস্তান। সেই স্মৃতি উদ্দীপ্ত করছে পাকিস্তান শিবিরকে। এবার এশিয়া কাপেও যার পুনরাবৃত্তি চায় বাবর আজমের দল।

পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম সম্প্রতি পাক-ভারত লড়াই নিয়ে কথা বলেছেন। তার মতে, হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে এগিয়ে থাকবে পাকিস্তান। জয়ের আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করলেও স্টার স্পোর্টসের একটি মিডিয়া সেশনে মঙ্গলবার কিংবদন্তি এই পেসার অবশ্য বাবর বাহিনীর কিছু দুর্বলতার কথাও তুলে ধরেছেন।

ওয়াসিম আকরাম

ওয়াসিম আকরামের চিন্তার মূলে পাকিস্তানের মিডল অর্ডার। এছাড়া দলটার ব্যাটিং অধিনায়ক বাবর ও রিজওয়ান নির্ভর মনে করেন তিনি।

এশিয়া কাপেও দুই দলের লড়াইয়ে এগিয়ে ভারত। টুর্নামেন্টে ১৪ ম্যাচে ভারত ৮ বার ও পাকিস্তান ৫ বার জিতেছে। একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে।

গত বছর বিশ্বকাপে পাওয়া জয়ই প্রেরণা যোগাবে পাকিস্তানকে। ওয়াসিম বলেছেন, ‘গত কয়েক বছর ধরে পাকিস্তান দল প্রতিনিয়ত উন্নতি করছে। ধারাবাহিকভাবে ভালো করছে দলটি। আমার মনে হয়, বিশ্বকাপে (গত বছর) ভারতের বিপক্ষে জয়টা তাদেরকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।’

পাকিস্তান শিবিরের ব্যাটিং লাইন নিয়ে নিজের চিন্তাও প্রকাশ করেছেন ওয়াসিম আকরাম, ‘একটা বিষয় নিয়ে আমি চিন্তিত, তা হলো পাকিস্তানের মিডল অর্ডার। চার নম্বরে ইফতেখার আহমেদ ছাড়া আর অভিজ্ঞ কেউ নেই। এরপর হায়দার আলী, সে তরুণ এবং ধারাবাহিক নয়। টি-টোয়েন্টি সংস্করণে আসলে বাবর আজম ও রিজওয়ানই মূল ভরসা।’

দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল এবার এশিয়া কাপ শুরু করবে এই ম্যাচ দিয়ে। ওয়াসিম আকরাম বলছেন, এই ম্যাচই টুর্নামেন্টে দুই দলের গতিপথ ঠিক করে দেবে।

সুইং অব সুলতান খ্যাত সাবেক এ বাঁহাতি পেসার বলেছেন, ‘আমার মনে হয়, সার্বিক দিক মিলে দলটা আত্মবিশ্বাসী। তবে বড় বিষয় হচ্ছে, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের আগে তারা কেমন অনুভব করছে বা কেমন মানসিকতায় রয়েছে। কারণ ম্যাচটি এশিয়া কাপে দুই দলেরই ভবিষ্যৎ ঠিক করে দিতে পারে।’