বিবিসিকে তথ্যমন্ত্রী: ব্রিটেনের চেয়ে বাংলাদেশের গণমাধ্যম স্বাধীন

গণমাধ্যমের স্বাধীনতায় যুক্তরাজ্য থেকে বাংলাদেশ এগিয়ে আছে বলে মন্তব্য করেছেন বাংলাদেশ সরকারের তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ। লন্ডনে বিবিসিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এ দাবি করেছেন।

হাছান মাহমুদ বলেছেন, ‘বাংলাদেশের গণমাধ্যমগুলো যুক্তরাজ্যের গণমাধ্যমের চেয়ে অনেক বেশি স্বাধীনতা ভোগ করে।’

তবে বিবিসি বলছে, রিপোর্টাস উইথ আউট বর্ডারসের ২০১৯-এর প্রেস ফ্রিডম ইনডেক্সে গণমাধ্যমের স্বাধীনতায় যুক্তরাজ্যের অবস্থান ৩৩। আর বাংলাদেশের অবস্থান ১৫০।

প্রসঙ্গত, সংবাদপত্রের স্বাধীনতা এবং সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিয়ে এ মাসের ১০ তারিখ থেকে লন্ডনে শুরু হতে যাওয়া সম্মেলনে যোগ দিতে যুক্তরাজ্য সফরে রয়েছেন তথ্যমন্ত্রী।

সংবাদপত্রের স্বাধীনতা নিয়ে ওয়ার্ল্ড প্রেস ফ্রিডম ইনডেক্সের প্রতিবেদনে বাংলাদেশের অবস্থান চার ধাপ নেমে ১৫০-এ নামার কারণ জানতে চাইলে হাছান মাহমুদ বলেন, ‘প্রথমত এই যে ইনডেক্সগুলো তৈরি করা হয় সেগুলো কোন সূত্র থেকে তথ্য নিয়ে করা হয় আমি তা জানি না।’

তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের পুরো গণমাধ্যম বর্তমানে যে স্বাধীনতা ভোগ করে, সেটি ইউকে-তেও অতো স্বাধীনতা সবক্ষেত্রে সব সময় ভোগ করে না।’

উদাহরণ হিসেবে যুক্তরাজ্যে ভুল সংবাদ পরিবেশনের জন্য কয়েকটি গণমাধ্যম বন্ধ হয়েছে উল্লেখ করে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশে ভুল, অসত্য কিংবা ফেব্রিকেটেড সংবাদ পরিবেশনের কারণে কোনো পত্রিকা বন্ধ হয় না।’

তিনি আরো বলেন, ‘ভুল বা অসত্য সংবাদ পরিবেশনের জন্য ইউকে-তে জরিমানা গুনতে হয় সংবাদ মাধ্যমগুলোকে। যেটা বাংলাদেশে করা হয় না।’

বিবিসি বলছে, বাংলাদেশের সাংবাদিকরা সেলফ সেন্সরের মুখে পড়ার অভিযোগ করেছেন ডিজিটাল সিকিউরিটি অ্যাক্টের কারণে। এ ছাড়া রাজনীতিকদের কাছ থেকে হুমকি-ধমকি এবং বিভিন্ন গোয়েন্দা সংস্থার কাছ থেকে হুমকি পাওয়ার অভিযোগও রয়েছে।

এটাকে ড. হাছান কীভাবে দেখেন- এমন প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, ‘সেটি দুই একজন হয়তো বলতে পারে। তবে তারা সেটা বহুদিন ধরে বলে আসছে।’

ড. হাছান বলেন, ‘সত্য হচ্ছে, বাংলাদেশের গণমাধ্যম পুরোপুরি স্বাধীনতা ভোগ করে। ইউকে-তে আইনের প্রয়োগ আছে। আমাদের দেশে আইনের প্রয়োগগুলো ঠিক সেভাবে হয় না।’

বাংলাদেশে গত ১০ বছরে গণমাধ্যমের ব্যাপক বিকাশ ঘটেছে জানিয়ে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ২০০৮ সালে দৈনিক সংবাদপত্রের সংখ্যা ছিল সাড়ে ৭ শ, এখন এই সংখ্যা প্রায় ১৩ শ। টেলিভিশনের সংখ্যা অন-এয়ারে আছে ৩৪টি। লাইসেন্স দেয়া আছে ৪০টির।

তবে গণমাধ্যমের সংখ্যা দিয়ে কী প্রমাণ দেয়ার চেষ্টা করছেন- এমন প্রশ্নের উত্তরে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘আমি বলছি না যে, সাংবাদিকদের ওপর কেউ কেউ খবরদারির চেষ্টা করে না। সেটি যে হয় না বা একেবারেই কোনোভাবেই কোনো জায়গা থেকে হয় না বা হচ্ছে না- তা আমি বলবো না।’

তিনি বলেন, ‘আমাদের দেশে গণতন্ত্রের চর্চাটাই সব সময় নিরবচ্ছিনভাবে হয়নি। এদেশে (ব্রিটেন) গণতন্ত্রের চর্চাটাই হচ্ছে কয়েক শ বছর ধরে। এখানে স্বাধীনতা যেমন আছে, তেমনি আইনেরও প্রয়োগ আছে।’